Однако фракция эсеров попросила 30 минут перерыва для обсуждения новости. Пред-СНК объявил перерыв в заседании. А я пригласил всех большевиков и оставшихся депутатов пройти в столовую, куда уже передал большую упаковку китайского чая.

– Степан Дмитриевич! Почему вы проигнорировали мою просьбу не привозить сюда чай?

– Владимир Ильич, речь тогда шла о Смольном и о поставках для Совнаркома. А это – первая партия государственных поставок по новому контракту с провинцией Кантон. Доставлено государственной компанией «Аэрофлот». Все законно! Поставки идут в три города: Омск, Петроград и в Москву. Отсюда распределим по воинским частям, детским домам и выделим в продовольственные пайки для населения. Вашу просьбу обеспечить такие поставки я выполнил.

– Вот шельмец! Выкрутился! Господи! А аромат-то какой! Наденька! У нас где-то был сахарин.

Но тут депутаты наперебой начали предлагать «свой», нахваливая именно его. На запах сюда потянулись и эсеры, и, видя, что их от самоваров никто не гонит, подключились к чаепитию. Но мне спокойно попить чаю не дали Сталин, Свердлов, Дзержинский и Ленин, предложившие быстренько переместиться этажом выше. Я же еще не доложил о командировке. Постоянно поглядывая на часы, они слушали мой доклад и просматривали документы.

– Главный вопрос: кто и как будет оплачивать эти поставки? Ведь все счета заблокированы? – спросил Свердлов, он «отвечал» за экономику и кадры.

– Контракт предусматривает оказание партии Гоминьдан военно-консультационной помощи. Никаких взаиморасчетов через банки. Мы им советников и авиатехнику, они нам чай и шелк. Простой товарообмен. – Чуть не ляпнул «бартер», а тогда это слово не ходило. «Tauschhandel» или «Troc», если по-немецки или по-французски.

– Хитро́! – отметил Свердлов.

Сталин сразу заинтересовался:

– А поставки в Действующую армию не пострадают? Контракт большой!

– Подключим завод «Дукс», он выпускал СКМ-2, которые просят поставить китайцы. Плюс у нас еще годных машин, не снятых с вооружения, около восьмидесяти. На первое время хватит, а там видно будет.

– Как вам товарищ Сунь Ятсен? Мы с ним давно переписываемся, но лично встретиться не довелось. Замечательный марксист, большой умница!

– Никак, товарищ Ленин. Националист он махровый, и окружение у него соответствующее. «Запад есть Запад, Восток есть Восток, и вместе им не сойтись!» Но больше там опереться пока не на кого. Их допекает Япония, с которой у нас практически война. Враг моего врага – мой друг.

– Это верное замечание, товарищ Гирс. И организация поставок оттуда архисвоевременное дело! Тем более на таких условиях! Тут почву зондирует Франция: по некоторым данным, они готовы признать наше правительство в обмен на новую авиатехнику.

– Да слышал я об этом. Они хотят закупить образцы в обмен на признание. Нам это невыгодно. Одновременно они говорят о том, что признавать наши патенты не намерены, так как мы просрочили платежи по ним тем лицам, гражданам Франции, которые имели патенты здесь.

– Жаль, мы сегодня во времени ограничены, товарищ Гирс. Заглянули бы через пару дней на чаек! Вопросов накопилось море. Так что жду двадцать девятого часам к восьми.