Поколебавшись, Сталин неохотно, поскольку уже настроился на скорую встречу с Шохиным, кивнул:
– Хорошо, наверное, ты прав, сейчас он там и в самом деле нужнее. Но не больше двух суток, Лаврентий! Свободен.
После ухода народного комиссара Иосиф Виссарионович распорядился принести чаю и занялся неторопливым набиванием трубки, размышляя. А подумать было о чем! Итак, путешествия во времени, как ни поразительно подобное звучит, оказались реальностью, больше в этом не осталось ни малейших сомнений. Если появление у некоего старшего лейтенанта Алексеева потрясающих знаний о грядущих событиях, многие из которых уже нашли свое подтверждение, еще можно было объяснить неким природным феноменом – в конце концов, встречались ведь в истории всякие провидцы и предсказатели? – то случившееся сегодня являлось сугубо научным фактом. И с этим нужно было считаться и, гм, пользоваться.
Еще бы понимать, каким именно образом подобные путешествия возможны, хотя бы приблизительно! Ведь если «морпех»… Иосиф Виссарионович поморщился: все, достаточно его так называть! Человек столько раз героизм проявил, с фашистами не щадя себя бился, ценнейшую информацию передал, а его всё какой-то кличкой называют, словно ни имени, ни фамилии не имеется! Так вот, если старший лейтенант Алексеев сперва попал в прошлое, затем вернулся в свое время, а сейчас снова перенесся в сорок третий год, да еще и не в одиночку, получается, этим процессом можно управлять!
И хочется надеяться, что капитан Шохин, коль уж тоже стал «путешественником во времени», сумеет ответить на этот вопрос…
Глава 10. Боевое задание
Геленджик – Малая земля, 19–22 февраля 1943 года
В саму Геленджикскую бухту зашел только БДК – фрегат с «Грайвороном» из соображений секретности и собственной безопасности остались на дальнем рейде, где могли самостоятельно постоять за себя, реши немцы атаковать корабли с моря или воздуха. «Новочеркасск» же, аккуратно подрабатывая машинами, величественно прошел мимо высокого и обрывистого Толстого мыса, на вершине которого располагались маяк и наблюдательный пост, пришвартовавшись у дальнего от города причала. Шохин тут же убыл на приехавшей за ним автомашине в город, насколько понимал Степан, связываться со своим начальством, скорее всего, напрямую с Лаврентием Павловичем. Видимо, угадал: спустя буквально полчаса причал и прилегающую местность плотно оцепили бойцы стрелкового полка войск НКВД, следом за которыми прибыла зенитная батарея, расположившаяся неподалеку. Глядя, как зенитчики споро обустраивают позиции для своих 37-мм скорострелок, старлей лишь хмыкнул – красиво работают, молодцы. Можно только представить, как их накрутили и с какого верха пришел приказ обеспечить безопасность корабля! Но дело нужное, поскольку самостоятельно отбиться от немецких пикировщиков будет, скорее всего, непросто. Да и от немецкого авиаразведчика такую громадину не скроешь, на фотках однозначно станет понятно, что ничего подобного в составе ЧФ не имеется. Хотя насчет бомберов старлей мог и ошибаться, поскольку ни разу не артиллерист: бортовые 57-мм спарки АК-725, способные работать со скорострельностью до сотни выстрелов в минуту на ствол, и наводимые СУО «Барс» и РЛС «Рубка», скорее всего, в несколько раз более эффективны, чем батарея тридцатисемимиллиметровок 61-К образца 1939 года. А вот касательно ПЗРК как раз особой уверенности не было, иди знай, как «Стрелы» и «Иглами» по поршневым самолетам отработают. Да и не настолько много их на борту, быстро закончатся. Хотя, с другой стороны, Степан помнил, что впервые переносные зенитные комплексы против как раз таки поршневых и турбовинтовых самолетов применили еще во Вьетнаме. И применили достаточно успешно, благополучно ссадив с небес множество американских самолетов самых разных типов…