Я едва не застонала в голос, выдавая себя с потрохами. Но уговоры не действовали. В груди разрасталась выжженная пустошь, которую не остановить даже ливнем логических обоснований. Потому что нельзя быть такой слабохарактерной! Это ведь даже смешно: горевать из-за предательства киборга, который и твоим-то не являлся.

Авто вильнуло вправо. Я на миг открыла глаза, но не испытала даже страха. К нам неумолимо приближались черные высокие стены, за которыми я столько лет боялась оказаться и при одном виде которых невольно тряслась. А сейчас словно смирилась. Наверное, так как это логически верное завершение моего жизненного пути.

Что меня ждало? Исследования? Я готова. Боль была, потеря была, дурдом так точно был. Теперь я стану киборгом, как Ноль Второй. Интересно, как он попал к людям Артана? Он ведь тоже лираец — теперь я знала точно, так как лишь у нашей расы ритм сердца имеет дополнительный особый стук из-за Миалы. Хотя нет, мне не суждено стать даже напичканной проводками машиной — главного органа-то нет. Значит, мое предназначение — утилизация.

Скорость авто замедлилась. Я услышала, как отворилась дверца. Меня подхватили на руки, небрежно положили на что-то довольно твердое. От механизмов снизу пошла мелкая вибрация.

— Куда?

— К вам. Особых распоряжений на ее счет не поступало.

— А этого?

Я вздрогнула. Он здесь? Хотя тут же пришлось осадить себя, заставить выбросить из головы Ноль Второго. Киборг пренебрег мной в самый ответственный момент, так почему я должна вести себя иначе?

— Тоже к вам.

— Зачем? Отправьте сразу на утилизацию.

Я сквозь сомкнутые веки различала тени, скользящие по мне.

— Хм, ладно. Грузите сюда. Шимэйс, женщину в семнадцатую. Я подойду… позже.

Легкое прикосновение к плечу, словно задели случайно, и на мой живот легло нечто холодное, но не тяжелое. Я различила размеренные шаги, эхом уносящиеся вдаль.

Может, подскочить? Голоса остались позади. Мы наедине. Вряд ли этот Шимэйс особо опасен. Хотя какой смысл?

Я все-таки сдалась. Навалившаяся апатия оказалась слишком сильна. Я не сопротивлялась, когда меня с помощью специальных механизмов перекладывали на операционный стол. Позволила зафиксировать свои ноги и руки. Лишь дернула головой, когда сверху включился яркий свет, от которого даже с закрытыми глазами хотелось жмуриться.

— Хватит притворяться. Думаешь, не вижу? — небрежно заданный вопрос.

Это было мне?

— Открывай уже, не бойся. Медик придет только утром.

Я проверила. Всего одним глазком. И да, оказалось, что, кроме меня и брюнета в синем халате, здесь никого не было.

— Есть хочешь? — незнакомец подъехал ко мне на кресле и выключил яркую лампу. Я посмотрела на него с опаской. — Ой, перестань. У нас целая ночь впереди, а ты с виду какая-то бледная.

— А вы не… — в горле пересохло, я закашлялась.

— Пф-ф, нет, — поморщился тот.

Я приподняла голову, дернула руками. Запястье надежно сжимали кожаные ремешки. Ногами тоже не удалось пошевелить.

— С этим не помогу, — заметил мужчина, пожав плечами. — Оу, а что с твоими глазами? Покраснели, матушка. Больна чем?