Оставалось немного, когда рядом раздался оглушительный свист, закончившийся взрывом. Ладонь сковало болью. Но после хватка ксана ослабла. Я обернулась и завопила от ужаса.

— Не-е-ет!

Кто-то обхватил меня сзади. Прижал ладонь ко рту и поволок к кораблю. А я не могла оторвать взгляд от подстреленного в голову Элса и рвалась к нему. Не должна была его бросать. Обязана остаться с любимым.

Стеклянные глаза смотрели прямо перед собой. Половина черепа раздроблена. Мою грудь обжигало болью, а сердце больше не билось, остановилось. Миала… Я кричала разъяренным зверем. Кусалась, брыкалась, тянулась к Элсу.

Прямо перед моим носом захлопнули дверь, отрезали от любимого. Он там, лежал. Подстреленный. Неподвижный. Уже неживой…

В ушах гудело от шума взлетающего корабля, чьих-то просьб успокоиться и понимания, что ЕГО больше нет. Элс ушел за грань. Без меня…

— Кса-а-ан! — от бесконечных криков голос осип.

Меня передали в чьи-то руки, обняли. А я рыдала. Хотела вернуться, пробраться к любимому, чтобы последний раз прикоснуться, поцеловать, погладить щеку, шею, плечо. Просто положить голову ему на грудь и остаться рядом. Отправиться за грань вместе с ним!

Внутренности скручивало болью. Я не могла дышать, едва не сходила с ума от разрывающего Миалу понимания, что ксана больше нет. Значит, меня тоже… нет.

Корабль сильно тряхнуло. Я полетела назад, ударилась о стену. Нас закружило. Замигали красные лампочки над головой, и тут же раздались крики пассажиров. Но не успела я испугаться, как ощутила что-то инородное в области сердца.

Дернулась вперед. Посмотрела вниз и трясущейся рукой дотронулась до выступающей из меня железяки. Шумно втянула воздух. Подняла голову. Корабль был сильно поврежден, повсюду валялись рюкзаки, читался страх на лицах женщин, прикрывающих глаза своим детям. И тем не менее я улыбнулась. Потому что отправлюсь за ним, в темноту.

— Мой Элс…

— Джи! — вновь этот дорогой Миале голос.

Но стоило открыть глаза, как я увидела перед собой киборга. В прошлый раз с пробуждением появился яркий белый свет и лицо Норсона. Там было отчаяние, пустота и нежелание шагать в следующий день. Мою жизнь наполнили слезы. Я не помню, как смогла выкарабкаться из океана безнадеги. Что стало рычагом? Наверное, желание вернуть Миале сердце. Ведь это я потеряла ее пару, я не уберегла любимого, я из-за своей неосмотрительности не пристегнулась и лишила ее законного места существования.

В один день утратила все.

— Джи, — выдохнул киборг и глянул на мое запястье.

Погладил мои щеки, долго всматривался в глаза. А я снова почувствовала пожирающую изнутри боль потери, и слеза скатилась по щеке.

— Элс, — прошептала пересохшими губами.

Ты — собственность хозяина.

— Элс, — еле слышно прошептала Джи.

Она всматривалась мне в глаза, будто пыталась отыскать там нечто знакомое. Ненадолго опустила веки, вздохнула. По щекам потекли слезы.

Кто он? Почему не с ней? Как мог бросить такую невероятно красивую женщину?

Я хотел пообещать хозяйке, что отыщу этого человека или лирайца, сделаю все возможное, чтобы порадовать ее. Она не должна плакать. Ее глаза созданы, чтобы блестеть от счастья. Но стоило открыть рот, как в груди появилось жжение.