– Если ты о чужой боли, которую я ощутил, это не доказательство. – Я отошёл от ведьмы как можно дальше, хотя Евгения и так не могла нас услышать. – После купания я ещё некоторое время способен чувствовать мир. А в нём есть ведьма, что тут поделать?

– Ты переживал за неё! – торжествующе зашипел он и раскрыл крылья. – И даже хотел помочь.

– Нет, – холодно возразил я. – На руки взял потому, что сама не шла. Мне пришлось принести жену в спальню…

– Чтобы никто не догадался о вашем обмане, – перебил меня Стоукс и захихикал. – Но Эжени права, никто бы не посмел войти в пещеру! А даже если бы ведьму заметили, то всё списали бы на огонь раздора. Признай, тебе хотелось…

– Похоже, мне пора менять питомца, – не стал дослушивать я.

– Что, правда глаза колет? – не сдавался тот. И, сложив крылья, вытянул шею. – Но если ты прав, то как объяснишь ваш совместный полёт? Почему твой магический дракон нёс на себе ведьму?

– Ах это? – моргнул я и пожал плечами. – Точно. Надо было её сбросить. Нет ведьмы – нет проблемы. И рассказать, что отвёз домой.

– Ну да, ну да. – Стоукс закрыл крыльями ехидную мину. – Это ты сейчас говоришь. Но высоко в небесах об этом не думал. А человеческая женщина каким-то чудом не соскользнула с гладкой чешуи. Сколько будешь водить себя за нос, мой господин?

Я не хотел признавать правду, но питомец прав. Не всё можно объяснить зельями. Многое неподвластно магии. Даже если Евгения каким-то образом опоила Массуда и зачаровала меня, все доводы рассыпаются в пыль, стоит вспомнить наш полёт.

Ведьмы не обладают силой, свою магию они получают исключительно через животных. А фамильяр девушки остался внизу.

– О небеса, – прошептал я. – И как я раньше об этом не подумал?..

– Во-от, – довольно ухмыльнулся Стоукс, поглядывая на напряжённую фигуру ведьмы. – Наконец-то ты признал!

– Мой план бы провалился с треском, свались ведьма с дракона, – закончил я. – Ведь помнил об этом, собираясь сделать «свадьбу» тайной, но при отце будто помутнение нашло.

– И я знаю ему имя, – поёжился Стоукс. – Милости дракона! Всё же Тэвэн истинный король драконов! Уверен, даже Джэлл борется с желанием преклониться перед истинным правителем Болейвы. Потому и избегает встреч. Слышал, он не торопится на праздник прихода Северного ветра, и что-то подсказывает мне, дела не отпустят нашего короля, если твой отец задержится.

Я понимал, зачем дракончик болтает о том, что и так всем известно. Стоукс как преданный питомец пытается помочь мне справиться с ужасающим открытием.

Эта девушка, что жмётся у окна и посматривает на меня с опаской и презрением, – моя истинная пара!

Она возникла ниоткуда, свалившись прямиком мне в ноги.

По сути, я ни разу не видел, чтобы девушка применила магию. Всё, что она делала, выходило за счёт старания и умения в ремесле шитья.

А когда мы поцеловались, у меня возникло неизведанное прежде чувство единения. Не было ни низменного вожделения, ни отвращения. Лишь ощущение, что мы с Евгенией – единое целое.

– О нет, – сорвалось с губ. – Как я слеп!

– Не вини себя, – забеспокоился Стоукс. Его всегда выбивало из колеи моё удручённое состояние. Как и любое другое, за исключением равновесия. – Это всё Аллэн и его огонь раздора.