— А ты?

— Я подумал, что в том виде, в котором ты сейчас, в любом случае лучше тебе ему не показываться, и предложил прийти завтра вечером, часов в шесть. В это время ты обычно не спишь и выглядишь прилично. Так что сейчас срочно начинаем убираться. Потом ванну примешь. Только не очень горячую. А завтра с утра — в парикмахерскую. Чтобы тебе ничего не делать, я с утра в магазин сбегаю. Сыра куплю, нарезку, салат и тирольский пирог. Угощать будем чаем, он у нас хороший. Если кофе захочет, тоже можно сварить. Я тогда еще сливок возьму. Так как визит деловой, обойдетесь без выпивки. Тебе нельзя, но говорить об этом мы ему не будем.

Молодец парень! Все продумал. Я так ему и сказала. Дальше я взялась махать пылесосом, а Сережка мыл полы и драил туалет с ванной. Около полуночи оба, уставшие как бобики, сели пить чай.

Надо сказать, этот звонок здорово меня вдохновил: спать совсем не хотелось. В голове мелькали разные варианты: с чем приехал этот самый Жакоб, что он мне скажет, и что скажу я. Не надо ему знать, что я сижу без работы.

— Мам, ты ему не говори, что работу потеряла, — ни с того, ни с сего произнес Сергей, — У нас все в порядке. А Катя уехала к бабушке с дедушкой. Это если спросит.

— Угу, — промычала я. Интересно, мы все время об одном и том же думаем? Или тут случайное совпадение точек зрения? Раньше мне трудновато было найти с сыном общий язык, Катя была мне ближе и понятнее. А вот поди ж ты…

Утром сын растолкал меня ни свет, ни заря, и мы вместе выбежали из квартиры. Он в магазин, я — в парикмахерскую. Лида, к радости моей, работала, и даже была не занята. Увидела меня, и в лице переменилась. Видно, хороша я была. Но, надо отдать должное ее профессиональной выдержке, ни слова лишнего не произнесла. Просто посадила в кресло и намылила голову. Мы обсудили, что будем делать. Надо бы красить, но в моем положении краска может не взяться. Лида предложила сделать мелирование: так меньше будет видно седину. Через полтора часа я вышла от нее подстриженная, уложенная и со светлыми прядками по всей голове. Очень даже ничего, мне понравилось.

До прихода Жакоба (кстати, это имя или фамилия? Скорее, имя, фамилия, вроде, Лебрен) оставалось еще как минимум полдня. Сережка, как обещал, принес все необходимые продукты, их оставалось разложить по тарелкам. Дел особых не было. Я слонялась по квартире с тряпкой, наводя чистоту то тут, то там. Потом плюнула и легла спать. Проснулась часов в пять вполне свежая, если учесть мое общее состояние. Приняла душ, оделась, чуть подкрасилась, набросала, как говорится, гемоглобин на щеки. Так хоть не вовсе похожа на покойницу.

По телефону позвонил сын.

— Мам, раскладывай нарезку и поставь чайник. Я встретил нашего гостя на остановке и веду сюда.

Ага, на остановке — у меня есть еще минут десять. Я мухой накрыла столик в гостиной, и только положила ложечки, как в замочной скважине заскрежетал ключ. Приехали.

Я вышла в коридор и увидела рядом с сыном маленького человечка. Или он мне показался маленьким рядом с высоким Сережкой? Как бы то ни было, а гостя надлежало приветливо встретить, что я и сделала. После процедуры знакомства («Жакоб» оказалось именем, которым он умолял его называть, отбросив всяческие церемонии) мы перешли в комнату и уселись за стол.