– Не имею представления. Может, у вас раскладная кровать есть, – бросила Айла, стараясь унять беснующееся в груди сердце.

Неужели она и впрямь позволит ему спать снаружи, в пыли?

– Вы идете со мной в беседку, – произнесла она. – Нам обоим нужно отдохнуть.

Что ж, у него хватило совести прикинуться удивленным.

– А если вы намереваетесь меня соблазнить – надеюсь, что это не так, – лучше разбудите прежде.

– Ах вот в чем дело, – улыбнулся Шазим, отстраняясь. – А вы высокого о себе мнения.

– Я серьезно, Шазим. – Айла скорчила серьезную мину. – Пойдемте со мной. Поспите хоть чуть-чуть. Там много еды и питья, и можете искупаться.

– Спасибо за приглашение, – криво улыбнулся шейх. – Думаю, сейчас мне и впрямь не помешает искупаться в ледяной воде.

– Не могу поверить, что вы сделали это для меня, – сказал Шазим насмешливо, входя в палатку.

– Шазим, я бы не отказала в укрытии животному, так чем вы хуже?

Его смех был таким громким и заразительным, что Айла пожалела о своем решении впустить гостя: не кажется он особенно уставшим.

– Я приму ваше любезное предложение с одним условием, – сказал шейх.

Ну вот – час от часу не легче.

– Да? И с каким же?

– Позвольте мне проверить ваши раны, прежде чем лечь спать.

Что ж, в этом есть смысл. Глупо на такое возражать.

– Вы были так нетерпеливы в клинике, и мне не понравилось, что я не обработал все их как следует, – продолжал Шазим, откидывая полог перед Айлой.

Она в нерешительности остановилась, чувствуя себя зверем, загоняемым в ловушку.

Несколько минут спустя Шазим промывал царапины девушки, но прикосновения его напоминали скорее ласки любовника, нежели действия врача.

Недовольная ощущениями, что вызывали руки врачевателя, Айла спросила:

– Разве вы не промывали эту царапину раньше?

– У меня не было необходимого средства в клинике, – объяснил Шазим. – У нас в Акаби есть специальные травы и лекарства – от всего. Так что я его сейчас найду.

Он запустил руку в золотой ларец, где были снадобья.

Подумать только, какими ласковыми могут быть его руки. И как она до сих пор сидит не шелохнувшись?

– Вы улыбаетесь? Чему? – спросил шейх.

Но девушка не могла поделиться своими мыслями. Во время практики она получала травмы, работая с большими животными, но ни одно из них не казалось ей таким опасным, как этот мужчина.

– Сейчас лучше? – промурлыкал Шазим, откидываясь назад, но тут же поймал руку Айлы, когда она вознамерилась потрогать больное место. – Не прикасайтесь, – прошептал он. – Это моя привилегия.

– Ну, хорошо, – согласилась Айла с улыбкой.

– Вы что-то напряглись, Айла.

– Разве?

Неужели это так очевидно? Вообще, удивительно, как она до сих пор усидела на кровати и не убежала. Ее удерживал нежный взгляд Шазима. Неужели она влюбляется в него? Нет, конечно, сказала себе Айла нетерпеливо. Она не забудет о том, что он – правитель, а она – всего лишь ветеринар, прибывшая помочь заповеднику.

– Пора прекращать, – произнесла девушка. – Или я засну.

– О нет, не заснете, – заверил ее Шазим.

Время, казалось, остановилось. Его руки, такие нежные, спустились ей на плечи, затем погладили шею, провели по груди – но Айла не испугалась. Шазим ласкал ее так искусно и уверенно, что оставалось лишь покориться его прикосновениям. Почему она так долго этого избегала?