Нельзя сказать, что он вовсе закрыл вопрос с мореходством в районе Кейптауна, но в целом вышло удачно. Санька жал с моря, я давил британцев со стороны суши, а пехота ЮАС, где одну из первых ролей играл фехт-генерал Пономарёнок, грамотно наступала, к концу апреля захватив большую часть территории Капской Колонии. Собственно, у бриттов осталось к тому времени только две узкие полоски земли, на которых и сконцентрировались войска – в районе Кейптауна и Порт-Элизабет.

А потом до индусов, составлявших большую часть вооружённых сил Великобритании в ЮАС, дошли наконец достоверные известия о восстании в Индии, и притом успешном! Проблем у восставших хватало, но восстание, тем не менее, было крупнейшим со времён сипайского, и уже сейчас, на взлёте, поражало своими масштабами.

Притом, что значимых сил в Индии у британцев не осталось, и взять их в ближайшее время неоткуда, авторитет Империи упал ниже некуда, а «арендованные» джигиты с Кавказа и туркменские всадники не спешили умирать за любое из Величеств, оглядываясь в сторону Российской Империи, где назревали интересные времена. Поглядывая в сторону Родины и тоскуя о ней, они не забывали о собственных интересах, то бишь занялись любимым занятием иррегуляров – грабежом. Пока – под флагом Британской Империи, но по некоторым сведениям, в ближайшее время возможны очень интересные варианты.

Сопротивление британских войск в Африке посыпалось, и единственно условие, скорее даже просьба индусов, заключалась в их скорейшем возвращении на родину! Желательно – с оружием в руках…

Я нисколько не сомневаюсь, что среди них найдутся и сторонники Британской Империи, но разведка свой хлеб ест недаром, и умеет отделять агнцев от козлищ.

Британские и шотландские полки за каким-то чортом пытались некоторое время играть в осаждённую крепость, но их просто блокировали, и через несколько дней гордые сыны Альбиона сдались вслед за индийцами, но уже безо всяких условий.

Война в Европе ещё продолжается, но уже начались кулуарные переговоры, в которых наша страна впервые выступила как полностью суверенная держава. Нельзя сказать, что мы в один миг вошли в состав Великих Стран, но и не оценить наш вклад в (ещё не окончательную!) победу над Британией было никак нельзя.

Точнее…

… попытки были, куда ж без них! Вот только всё бил козырь в виде авиации, и прежде всего – морской! Само её существование ломало весь мировой расклад сил, и наши лукавые союзники, которым спешно требовался Джокер для дальнейшей эскалации давления на Великобританию, приняли наши условия.

Собственно, ничего сверхъестественного мы и не выдвигали, и основным лейтмотивом с нашей стороны было полное списание долгов Кантонам, и полный доступ к техническим новинкам Германии и Франции. Ну и разумеется – пакет договоров по части торгового, промышленного, финансового и научного сотрудничества, составленный на адекватных условиях. Наверное, человеку стороннему могло показаться, что мы могли бы выгадать больше…

Но по большому счёту, все наши технические новинки позволяли выгадать союзникам в лучшем случае месяц или два, потраченные в ином случае на эксперименты. Да пожалуй, ещё на подготовку пилотов, которые в ином случае гробились бы десятками, подгоняемые нехваткой времени и элементарных знаний.