Но поскольку ты гость, ты не можешь ответить пренебрежением на благородство человека, принявшего тебя. Положим, у хозяина не очень хорошие отношения с владыкой. Разве он не почувствует огорчения? Поэтому прежде спроси его: «Как ты думаешь, сходить мне к владыке, чтобы выразить ему свое почтение?» И если увидишь, что он соглашается с радостью, то пойди, а если видишь, что он в замешательстве, то не ходи. Чтобы не произошло спора и он не огорчился. Имеется в виду, чтобы он внутренне не почувствовал себя побежденным и не огорчился твоим поступком.

Это настоящая высота духа. С того момента, как ты оказываешься в чужом доме, ты подчинен живущему в нем человеку и тем порядкам, которые существуют в этом доме. Нет у тебя права куда-нибудь пойти или привести в дом еще кого-то. Можно счесть это мелочами. Но это не мелочи. Об этом знают и малые дети, если они не испорчены грехом. Грех и недостаток общения с Богом — вот что заставляет нас забывать об этом.

Когда придешь жить с братом как сосед, не давай ему приказаний ни в каком деле и не желай главенствовать над ним.

Если ты живешь с кем-либо из братьев твоего монастыря, то не желай ни давать ему указаний, ни учить его, ни быть ему начальником. Тем более это относится к случаю, если ты пойдешь в другую келию или монастырь, потому что ты подчинен ближнему. Видите, авва всегда ставит ближнего на первое место. Никогда мы не присваиваем первенство себе.

Если живешь с братьями, не желай и ты сравняться с ними в их разговоре.

Если ты живешь вместе с другими братьями, то не желай состязаться с ними в разговорах. Начал кто-то из них богословский спор? Не желай и ты дискутировать на богословские темы. Тот в разговоре с тобой употребляет философские термины? Не желай показать, что и ты знаешь философию, не стремись быть равным. Предоставь человеку высказать свое мнение, философские взгляды, изложить свои теории. Все люди склонны, когда встречаются с новым человеком, высказывать ему свои мнения, богословские и философские взгляды, обнаруживать перед ним свой опыт. Все это они могут сделать самое большее за час, а то, что они скажут после этого, как вы убедитесь, будет повторением сказанного вначале. Если ты проживешь двадцать лет с одним человеком, то за двадцать лет он не скажет тебе ничего нового, но будет говорить только одно и то же в разных словах. Самое большее, что он может, — это найти какой-то новый довод и его повторять. Все это потому, что у всякого человека есть определенный набор мыслей и интересов, за рамки которых он не выходит. Ему не нужны ни твои опровержения их, ни дополнения к ним.

Поэтому не заводи споров с братом. Предоставь ему выразить свое мнение, и дело кончено. Если он скажет тебе: «Знаешь, Церковь сегодня должна стать более современной, нужно перевести Евангелие, монастыри нужно закрыть», то скажи и ты: «Точно! Да. Замечательно». Если ты станешь спорить с ним, то приобретешь мирской дух. Автор этих подвижнических слов беспокоится о том, чтобы монах не потерпел неудачи в отношениях с братом, потому что тогда он потерпит неудачу и в своей связи с Богом. Если он вступает в конфликт с людьми, то удаляется от Бога и так рушится вся его жизнь.