Пусть твоя одежда покрывает ноги, а колени будут соединены одно с другим.

Одежда должна покрывать ноги. Неприлично, когда они видны, не только потому, что с этической точки зрения это выглядит вызывающе — это еще не так страшно, — но и потому, что это обнаруживает приземленность человека, отсутствие у него такта, низменность его души.

Когда садишься, колени следует сомкнуть, а тело держать ровно, никто не должен найти в тебе ни единого изъяна. Если что-либо подобное заметят в твоем внешнем виде, то этого одного будет достаточно, чтобы понять все, что делается у тебя в душе.

Если сидящие за трапезой — странники, дай им необходимое с радушием во взоре; а когда перестанут есть, скажи им дважды или трижды: «Сотворите любовь, поешьте еще немного».

У нас часто бывают посетители. Напротив них садится чередной иеромонах, рядом — другие монахи. Почетные гости садятся впереди. Нужно отнестись с особым вниманием к тому, кого мы желаем почтить и сажаем рядом с собой за апостольский стол. Ведь если тебя посетил гость, то это Сам Христос. У тебя гость? Дай ему вина, хлеба, все для него приготовь. Дай необходимое с радушием во взоре. Послужи ему с улыбкой, с внимательным и ласковым взором, все приготовь и будь предусмотрителен: когда налить воды, когда подать хлеб. Поставь гостю хлеба побольше, чтобы он не стеснялся его брать. А когда перестанут есть, потому что насытятся, скажи им дважды или трижды: «Сотворите любовь, поешьте еще немного». «Прошу вас, поешьте еще». Скажи им это два или три раза, не больше, иначе это превратится в навязчивость.

Когда ешь, не поднимай лица своего на ближнего, не смотри по сторонам, не говори слова суетного; не протягивай руки своей к тому, что тебе нужно, не сказав: «Благослови», а когда пьешь воду, не позволяй горлу своему издавать звуки, как делают миряне.

В этом слове авва Исаия открывает нам свою благовоспитанность. Читая эти слова, можно подумать, что перед тобой какая-то книга по этикету. Однако это не так. Когда человек становится утонченным и обретает Бога, он видит, что Бог полон благородства и деликатности. Тогда может ли сам человек поступать по-другому?

Когда ешь, не смотри по сторонам и не говори ближнему пустых слов, потому что так ты его разочаруешь. Он подумает: «Я пришел поесть, а этот человек — какая-то духовная мертвечина». Как только ты откроешь рот и скажешь что-нибудь не имеющее особого смысла, он поймет, что ты мертв. Зачем наполнять пространство мертвостью своей души, духа, разума или сердца? И даже если тебе нужно взять то, что стоит перед ним, скажи вначале: «Благослови», то есть: «Простите меня, не могли бы вы передать мне вот это?» — или: «Могу я взять вот это?»

Когда пьешь воду, не позволяй своему горлу издавать звуки. Иногда пьют воду с такими призвуками, что слышно издалека. Ужасно и то, когда сильно слышен стук вилок и ложек.

Вы видите, что все это адресовано новоначальным подвижникам-пустынникам, тем более это подходит тому, кто живет в общежитии, где общаются больше.

Если тебя одолевает зевота, не открывай уст, и она отойдет от тебя; совсем не открывай уст для смеха, потому что это бесстрашие.