В полной уверенности они заглотили наживку. Эндер схватился обеими руками за рубашку третьего и потянул его на себя, врезаясь своей головой в шлеме прямо в лицо. Снова сильный удар и очередная кровь. Двое других, державших его за ноги, с силой дернули его. В ответ на это Эндер швырнул парня с разбитым носом прямо на одного из державших. Они столкнулись и разлетелись в разные стороны. Одна нога Эндера оказалась на свободе. Не было ничего проще, как использовать захват второго, как опору для толчка. Он с силой пнул его в пах и оттолкнулся, нацеливаясь на дверь. Маневр оказался не совсем блестящим, но это уже не имело значения. Никто больше не преследовал его.

Он беспрепятственно присоединился к друзьям возле двери. Они поймали его налету и вынесли на руках. Все радостно смеялись и шутливо приговаривали: «Ты дурно воспитан!» — повторяли новобранцы, давясь от смеха. «Просто жуткий тип! Прямо порох!»

— На сегодня практика окончена, — сказал Эндер.

— Они завтра снова придут, — произнес Шен.

— Тем хуже для них, — произнес Эндер. — Если они придут без скафандров, повторим то же, что и сегодня. А если в скафандрах — попросту всех заморозим и конец.

— Кроме того, — добавил Элай, — учителя вряд ли допустят очередную потасовку.

Эндер вспомнил слова Динка и удивился прозорливости Элая.

— Эй, Эндер, — крикнул кто-то из старших ребят. — Ты — ничтожество, пустое место! Мы уничтожим тебя!

— Мой прежний командующий, Бонзо, — крикнул в ответ Эндер, — я думаю, тоже не любил меня.

Весь оставшийся вечер Эндер играл в шахматы с компьютером. Четыре его соперника проходили медосмотр. У одного оказалось сломанным ребро, один с сотрясением мозга, один с разорванным ухом и один со сломанным носом и выбитым зубом. Причиной увечий во всех случаях стояло одно и тоже:

Если учителям будет позволено не доводить дело до официального рапорта, было ясно, что они не собираются никого наказывать за эту позорную потасовку в комнате баталий. Интересно, собираются они что-нибудь предпринимать? Разве их не заботит, что происходит в школе?

Так как он вернулся в барак раньше, чем обычно, то вызвал на экран фантастическую игру. Он уже довольно долго не играл в нее. Достаточно долго, что забыл то место, где кончил. Поэтому вновь начал с того места, где лежал труп Гиганта. Однако теперь то, что от него осталось, даже трудно было назвать телом. Останки наполовину истлели и смешались с землей, сквозь внутренности проросла трава. От головы остались лишь белые кости черепа. Они торчали уродливыми неровными обломками.

Эндер не стал откладывать борьбу с детьми-волками, но к его глубокому удивлению их нигде не было. Возможно, однажды умерев, они уже больше не воскресали. Это его немного огорчило.

Он спустился под землю, попетляв по туннелям, затем оказался на отлогом высоком уступе с чудесным видом на лес. Он снова прыгнул вниз, облако подхватило его и перенесло в замкнутую комнату башни замка.

Как и прошлый раз, яркая дорожка зашевелилась и превратилась в змею, только теперь Эндер не колебался.