Несмотря на то, что Эндер обнаружил много вещей, которых он не умел, он так же усмотрел и то, что нужно исправить. Хорошо вымуштрованные подразделения, доведенное до автоматизма исполнение были ошибкой. Они обеспечивали беспрекословное выполнение отданных приказов, но в тоже время делали их крайне зависимыми. Так же солдатам было дано слишком мало инициативы. Они следовали установленной и отработанной модели поведения и все. Совершенно не рассматривались возможные действия врага на выработанный способ ведения боя. Эндер изучал порядок и формирования Бонзо как вражеские, однако, ничто не могло нарушить или внести беспорядок в его построение.

Во время свободной игры вечером Эндер еще раз попросил Петру позаниматься с ним.

— Нет, — ответила она, — я тоже хочу стать командиром, поэтому должна играть в игровой комнате.

Это было весьма распространенное поверье, что учителя просматривают ведение игр и таким образом определяют потенциальных командиров. Эндер сомневался в этом. У командиров подразделений гораздо больше шансов проявить себя в бою или на тренировках, чем на видеоплейерах.

Но он не стал спорить с Петрой. Практика после завтрака была достаточно обобщенной. Значит он может позаниматься самостоятельно. Но он не мог практиковаться один, за исключением отработки ряда основополагающих навыков. Большинство трудных упражнений требовали партнеров и даже команд. Вот если бы Элай или Шен могли попрактиковаться с ним.

Отлично, а почему он не может позаниматься вместе с ними? Он никогда не слышал, чтобы солдаты практиковались вместе с новобранцами, но он не знал и о существовании каких-либо правил запрещающих это. Однако все было трудно осуществимо, новобранцы занимали слишком презрительное положение. Ну да ладно, Эндер так же везде и всеми презирался, как и новобранцы. Он нуждался в хорошей команде для практики, да и они могли научиться тем приемам, которые используют старшие.

— О, возвращение великого воина, — раздался голос Бернарда. Эндер замер в дверях своей прежней спальни. Он отсутствовал всего день, а все здесь показалось ему совсем чужим, да и вся прежняя группа новобранцев выглядела абсолютно незнакомой. Он собрался было уже уходить. Но здесь был Элай, чье имя он вспоминал с какой-то святостью. Элай никогда не станет ему чужаком.

Эндер не сделал ни единой попытки скрыть, какое ничтожество он представляет собой в Армии Саламандры.

— Они абсолютны правы. От меня столько же пользы, сколько от чихания в шлеме астронавта.

Элай рассмеялся, вокруг стали собираться другие новобранцы. Эндер предложил им свою сделку. Каждый день во время свободной игры — изнуряющая практика под его руководством. В результате они научатся многим армейским вещам и боевым приемам, а Эндер обретет необходимые солдатские навыки.

— Мы готовы прямо сейчас.

Большинство мальчишек согласилось прямо с радостью.

— Отлично, — произнес Эндер, — если вы собрались поработать, а не поглазеть из любопытства, тогда незачем попусту тратить время.

Они не истратили впустую ни одной минуты. Хотя у Эндера получались весьма путаные описания и неуклюжие показы того, что он видел, им удалось кое-чему научиться. Время свободной игры кончилось, они были усталые, но довольные первыми успехами, им удалось познакомиться и обрести пусть примитивные, но все же незнакомые им приемы новых технологий.