— Ты просто виртуоз, — с восхищением сказал он.

— Ничем не лучше остальных. А теперь будем учиться, как это делается.

Петра научила его держать твердо руки, целиться прямо в цель.

— Большинство солдат не осознают, что чем дальше от тебя мишень, тем дольше и продолжительней необходимо удерживать пучок внутри двухсантиметровой круговой прорези. Разница между десятыми долями секунды и полусекундой кажется совсем ничтожной, но во время боя это очень длительный интервал. Многие считают, что неизбежно промахнутся, если окажутся прямо напротив мишени, они начинают удаляться слишком быстро. В общем, твое оружие — это не шпага, шик-шик и все. Ты должен тщательно прицелиться.

Они использовали заборщик мишеней, чтобы собрать их, затем медленно одну за одной снова запустили их. Теперь стрелял Эндер. Он промахнулся во все.

— Отлично, — сказала Петра, — у тебя нет ни одной вредной привычки.

— Ни одной хорошей тоже нет, — заключил Эндер.

— Я дам тебе их.

Они немногого достигли за это занятие, больше разговаривали. Как и о чем думать, пока целишься. Ты должен следить и держать в поле зрения малейшие собственные движения и движения твоего врага. Ты должен наверняка видеть и чувствовать цель, только тогда твоя цель замерзнет, а ты еще сможешь стрелять. Изучи то место, куда ты обычно поражаешь мишени и двигайся по такой же дуге, то есть выбери аналогичную траекторию движения, тогда тебе не придется подтягивать себя во время стрельбы. Расслабь тело, мышцы не напрягай, иначе не избежать тремора и дрожи в руках.

Это было единственное практическое занятие в тот день. Во время армейских учений днем Эндеру было приказано принести парту-конторку и делать домашнее задание, сидя в дальнем углу комнаты. Бонзо собирал в комнате баталий всех своих солдат, но использовал далеко не всех.

Эндер, однако, не выполнил приказ и не стал делать домашнее задание. Если он не может практиковаться как рядовой солдат, он может изучать Бонзо в роли тактика. Армия Саламандры имела обычное деление на четыре подразделения по десять солдат в каждом. Некоторые командиры формировали свои подразделения так, что в подразделении А собирались самые сильные и хорошо тренированные солдаты, а в подразделении Д — самые слабые. Бонзо все перемешал, поэтому каждое его подразделение имело сильных и слабых солдат.

Кроме того, в подразделении Б было всего девять мальчиков. Эндер гадал, кто же выбыл, чтобы освободилась вакансия для него. Скоро стало ясно, что в подразделении Б новый командир. Теперь понятно и неудивительно, почему Бонзо был так разочарован — он потерял командира подразделения, а взамен получил Эндера.

Бонзо оказался прав и в другом. Эндер не был подготовлен. Все время практических занятий было затрачено на проведение маневров. Подразделения, которые не могли видеть друг друга, отрабатывали синхронное выполнение и точность совместных операций по хронометру. Все солдаты пользовались хорошо отработанными навыками, которых у Эндера не было и в помине. Например, способность к мягкой посадке и своеобразному поглощению толчков и ударов. Точность полета. Курс и направление корректировок определялось по замороженным солдатам случайным образом дрейфующим по комнате. Повороты, штопор, уловки. Скольжение вдоль стен — очень сложный маневр, но наиболее значимый, так как враг не может оказаться у тебя за спиной.