— Он применит, — тихо буркнул Хрим.

Я глянула на клыкастика с надеждой, но тот снова сделал вид, что не с нами. Зато, учитывая личное знакомство Хрима с Алексом, ему поверили — кто-то сразу схватил подзорную трубу и направился к окну.

Через пару секунд прозвучало:

— Вижу порталы.

Порталы, порталы… Да сколько воинов может пройти через арку? Она же маленькая! Перемещаться будут до морковкиного заговенья.

В общем, я тоже встала, а заглянув в зачарованный оптический прибор, некрасиво выругалась. Просто портал, который выстроил Волков, был виден преотлично и отличался прямо-таки гигантскими размерами. Этакая триумфальная арка, причём сильно растянутая вширь.

— Гад, — сказала я в итоге, но отчаиваться не стала.

Ведь Свет и Тьма, как ни раз звучало, находятся в равновесии, и…

— Что с нашей армией? — задала новый вопрос.

— А что могло измениться за пару дней? — вновь подал голос Хрим. — Клонировать воинов вы, Повелительница, ещё не научились.

— Клонировать? — я удивлённо обернулась.

Вау, но Хрим снизошел до ответа!

— Сскарум с Шширумом рассказывали, что есть такая хитрая магия — клонировать, то есть создать точную копию. Как с теми листовками, — клыкастик зло прищурил белёсые глазки, — только там живой предмет.

Я подумала и честно признала себя дурой. Ну, конечно! Клонировать! Нужно было сделать, а теперь… уже, наверное, поздно, да?

— А что насчёт магии компенсации? — вновь спросила Повелительница. — Кто там проснулся, чтобы встать на нашу сторону?

В кабинете повисло внезапное и очень тяжелое молчание. Сразу стало капец как неуютно, и я спросила совсем уж осторожно:

— Что?

Новая долгая пауза, а потом Хашнаэр ответил:

— В том-то и дело, что магия компенсации не сработала. Разумеется, существует вероятность, что она ещё проявится, но пока…

— Нам нечего противопоставить этой агрессии, — подхватил кто-то ещё. Тоже, кажется, оборотень, но не знаю из какого клана. — Совсем.

Стало и грустно, и непонятно, и вообще…

— Как это не сработала? — растерянно выдохнула я. — Почему?

Говоривший пожал плечами, Хашнаэр — тоже, а Хрим сложил руки на груди и буркнул в сторону:

— Потому что пить надо меньше.

Заявление никто не оспорил, вроде как соглашаясь, а я…

Светлая леди вернулась к креслу, бессильно опустилась в него и уставилась в пространство. Вот же блин, засада. А главное из-за чего? Ну вышел Товельер без рубашки, ну покричал, а Волков… чего, спрашивается, так завёлся?

— Это всё из-за меня, — сказала тихо и убито.

— Полагаю, рано или поздно Властелин напал бы и без ваших провокаций, — Хашнаэр, видимо, о листовках подумал. — Такова уж природа тёмных. Они нападают на всех и всегда.

Доля истины в словах оборотня точно имелась, однако облегчения я не испытала. Сидела и понимала, что существует лишь один способ остановить врага.

— О чём ты думаешь? — вновь не выдержал Хрим. Он знал меня слишком хорошо, чтобы не заметить этого подозрительного молчания.

Я шмыгнула носом и призналась:

— Мне не хочется, чтобы тёмные истребили светлых, мне жаль дворец и город, и я хочу, чтобы Светлая сторона тоже существовала.