Верёвки вроде не наблюдалось, и это стало поводом немного расслабиться. Потом парировать:

— В каком смысле «творю»?

— Не прикидывайся, Брехунько.

Я с запозданием вспомнила о сегодняшней операции по разбрасыванию листовок и приободрилась.

— Не только печеньки, говоришь? — с хитрой усмешкой процитировал идейный противник. — Машунь, знаешь, а за такое я и отшлёпать могу.

Теперь одна леди нахмурилась и уточнила:

— Отшлёпать? В каком варианте?

Волков глянул непонимающе, что намекнуло — вариант лишь один, простейший, а книжку про оттенки одного цвета житель культурной столицы нашей Родины не читал.

Попыталась вообразить оттеночный вариант шлёпанья на нас с Волковым, слегка покраснела и пришла к выводу, что насмехаться над Алексовой неграмотностью не буду. Пусть пребывает в неведении!

Алекс настаивать на ответе тоже не пытался. Сказал, сворачивая к прежней теме:

— Машунь, всё понимаю, но заканчивай, а?

Я невинно хлопнула ресницами, а Тёмный Властелин…

— А самое смешное знаешь в чём? Два отряда нас действительно покинули. Отставили знамёна, переправились через реку и отправились примыкать к светлым.

В голосе Алекса прозвучало неподдельное веселье, и я вдруг очень чётко поняла — это провал, Волкову всё равно.

Я так старалась, так переживала, даже на ссору с клыкастиками нарвалась, а он…

Воспрявшее было настроение вернулось на точку минуса. Я хлюпнула носом, потом еще раз, а через миг услышала:

— Госпожа, можно к вам?

Повернула голову, чтобы увидеть, как приоткрывается дверь, и в спальню заглядывает Товельер, причём полуголый, без рубашки.

Это он разделся потому, что спать ложится, или снова решил ко мне подкатить?

Я уже хотела спросить вслух, но тут телохранитель увидел портал, и всю его вежливость словно ветром сдуло. В смысле, ворвался в комнату без всякого разрешения и выпалил:

— Маша, назад!

И ладно он, а вот Волков…

— Машенька, девочка моя, а это кто пришел на ночь глядя в твою спальню? — вопрос, заданный ну очень вкрадчивым тоном. И настолько ласково, что у меня кровь в венах похолодела.

— Тело… телохранитель, — выдохнула я, растерявшись.

Спустя ещё секунду услышать взбешенное:

— Брехунько!

Глянула на идейного противника и поняла, что мне реально страшно. Не за себя, нет — меня саму, как уже упоминалось, максимум отшлёпают. Страшно за Товельера, Светлую сторону и этот мир.

— А… а… — начала я, но была перебита.

— Маша, назад! — повторил бастард и в его руках появился длинный меч — откуда, спрашивается, он его достал?

Алекс всё видел и снова не порадовался.

— Вот, значит, как… — не слова, шипение! — Занятно.

— Алекс, это вообще не то, о чём ты подумал.

— Да ты что!

В следующий миг в руке Властелина тоже появился клинок, а сам Алекс, буравя взглядом Товельера, шагнул к порталу.

О том, что на дворце стоит защита от Тёмного, я помнила, но чуйка вместе со всеми остальными инстинктами, буквально заорала: здесь и сейчас защита не поможет, к нам идёт Воплощённый Капец.

И… не знаю как, но мне удалось развеять чужой портал, поймав напоследок испепеляющий взгляд Алекса.

— Ы-ы-ы, — сказала я, плавно оседая на пол. — Кажется, мы попали.