Судя по тому, как стемнело снаружи, наступила ночь. В какой-то момент я, должно быть, встал, чтобы сходить в ванную, но в постель не вернулся. Мой старый друг, деревянный пол, радовался моему возвращению.

– Вот где я теперь живу, – произнес я, посмеиваясь. – Я живу на полу.

Гром снова сотряс дом, загрохотал в двери, словно пытаясь ее выбить. Мне показалось, что я услышал, как кто-то звал меня по имени.

– Холден?

Со мной разговаривает шторм.

– Холден, ты здесь?

Ривер. Он стучал в дверь, сильно и настойчиво.

– Холден, открой дверь.

– Новый поворот событий, – пробормотал я, мое глупое сердце умоляло впустить Ривера.

Я не могу. Я не могу его впустить…

Стук превратился в медленные, но более мощные удары. Один, второй, а затем дверь с грохотом распахнулась, впуская шум дождя и тяжелые шаги.

– Господи, здесь как в духовке, – пробормотал Ривер, затем опустился рядом со мной на колени, его лицо проплыло перед моим затуманенным взором. По его куртке стекала дождевая вода, а темные волосы мокрыми прядями свисали на лоб.

– Ты выломал дверь? – поинтересовался я. – Мой герой…

– Ты в порядке? Господи, я звоню уже несколько часов.

– Зачем?

– Зачем?.. Зачем? – Он огляделся, качая головой. – Потому что… какого хрена ты творишь?

– Комната кружится, так что приходится держаться за пол.

Ривер раздраженно вздохнул и тяжело опустился рядом со мной.

– Что ты делаешь? Решил напиться до бесчувствия на Рождество? Где твои тетя и дядя?

– В Сиэтле. С моими родителями.

– Они бросили тебя одного?

– Я их отпустил.

Его глаза потемнели, в голосе послышался гнев.

– Ты не должен… делать это. Ты не должен заставлять себя так страдать. А они, черт подери, не должны были уезжать.

– Ну вот, снова ты за свое, – произнес я, чувствуя боль в груди. – Всегда говоришь то, что говорить не имеешь права.

– Пойдем.

Он обхватил меня сильными руками и поднял на ноги. Я прислонился к нему и поднял свою тяжелую, пропитанную алкоголем голову. Мои затуманенные глаза изучали его лицо, желая сохранить каждую деталь.

– Ты очень красивый ублюдок, в курсе?

– Ты пьян, – бросил он и подхватил меня с сексуальным рычанием.

– Это не субъективно, – продолжал я, когда он практически на себе тащил меня в спальню. – Просто фаст. Фат. Факт. Тебя никто никогда не вышвырнет из постели.

Он мрачно усмехнулся:

– А ты вышвырнул.

Пол накренился, и я схватил Ривера за воротник его форменной куртки. Его голубые глаза были полны тревоги и чего-то более глубокого. Я такого никогда раньше не видел, но хотелось в этом раствориться.

Я грустно улыбнулся и коснулся его щеки.

– Буду скучать по этому лицу.

– Холден…

– Ты сам так сказал, но разве мы послушались? О-о-о, нет. Не мы. Я.

– Что я сказал? Когда?

– Возле бассейна. Это ошибка. Мы – ошибка.

Он нахмурился еще сильнее и обнял меня крепче.

– Я был не в себе. И не понимал, что говорю. Я…

– Да, не понимал, – тихо согласился я. – И ты был прав.

Я вырвался из его объятий, заполз на кровать и плюхнулся на спину, похлопав рядом со мной.

– Побудь со мной немного. Совсем чуть-чуть… пока я не засну. Это не займет много времени.

Ривер помедлил, затем снял куртку и сел по другую сторону от меня.