Глаза Сайласа загорелись.

– Ты кого-то встретил?

Я кивнул.

– Но почти уверен, что основательно все испортил. За три года мы виделись один раз.

– Почему?

– Мой психотерапевт говорит, что я вырос в «атмосфере лишений». Ривер был как инъекция всего, без чего я обходился, нарушением статуса-кво. Мне с ним было слишком хорошо. – На глаза наворачивались слезы. – Я боролся против нас на каждом шаге отношений.

– Ривер был добр к тебе?

– Как никто другой.

– Он мне уже нравится. – Сайлас откусил кусочек спринг-ролла. – Но почему бы не попробовать еще раз? Ты уже не такой, как был при вашей последней встрече.

– Верно. Я завязал с выпивкой. И соблюдал целибат два долгих года, что, если ты меня знаешь, так же невероятно, как лунное затмение, комета Галлея и метеоритный дождь, происходящие одновременно.

У меня перехватило дыхание, когда в памяти вновь всплыл тот метеоритный дождь и моя идеальная ночь с Ривером – наш первый раз…

– Это не пустяк, – сказал Сайлас, повторяя мои собственные мысли из прошлого.

– Как только разум немного прояснился, стало легко, – сказал я. – После Ривера мне никого больше не хотелось. И до сих пор не хочется.

– Так чего же ты ждешь?

– Не знаю. Я боюсь снова облажаться. Боюсь, что я недостаточно хорош.

Сайлас на мгновение задумался, сложив руки на столе.

– Всего год назад я был таким же, как ты. Но потом кое-кого встретил.

Я откинулся на спинку стула.

– Вот черт. То, как ты это произнес, уже сказало мне всю правду. Ты безумно в него влюблен.

Сайлас усмехнулся.

– Верно, черт возьми. Его зовут Макс, и он… все для меня. Лучше, чем самые смелые фантазии. Но это было нелегко. У меня тоже есть психотерапевт, периодически я хожу к нему на прием, и Аляска все еще пытается отравить наше счастье. Но когда это происходит, Макс помогает мне. Потому что он любит меня так же сильно, как я люблю его. Я не знаю этого Ривера, но он очень похож на моего Макса.

– Я бы отдал правое яичко, чтобы назвать его своим Ривером.

– Еще не слишком поздно.

– Но вполне возможно. Он мог уже остепениться. Он мечтал о доме с белым забором и двумя «с половиной» детьми, в то время как у меня в крови страсть к путешествиям.

– Значит, нужно идти на компромис. – Сайлас наклонился над столом. – Послушай. Когда ты по уши в дерьме, невозможно представить себе лучшую жизнь, чем та, что уже есть. Но она существует. Просто нужно достаточно верить в себя, чтобы ее достигнуть.

Черт, внезапно я оказался на грани того, чтобы расплакаться.

– Что, если он разочаровался во мне?

– Если так, ты это переживешь. И так уже далеко зашел. Но неужели ты действительно думаешь, что такое возможно?

– Я никогда не говорил ему, – прерывисто прошептал я. – Он признался, что любит меня, но я так и не ответил. Во всяком случае, он этого не слышал.

– Так найди его, где бы он ни был, и скажи ему.

– Вот так вот просто.

– Нет, наоборот, страшно до ужаса, – ответил Сайлас. – Но, черт возьми, Холден. Подумай о том, что может ждать тебя по другую сторону.

Подошел официант и принес счет. Я потянулся за ним, но Сайлас оказался быстрее. Он попытался подвинуть его к себе, но я перехватил, и последовало мини-перетягивание каната.