– Это моя вина, – сказал папа. – Я должен извиниться перед вами обоими. Я жил словно во сне. Просто… я очень сильно скучаю по вашей маме. Каждый день. Но вы оба заслуживаете лучшего. И я исправлюсь, обещаю. – Он опустил взгляд на Амелию. – Но мне очень бы хотелось, чтобы не твои страдания пробудили меня к жизни.

Они снова обнялись, и Амелия посмотрела на меня.

– Ривер? Ты такой тихий. – Она снова разрыдалась. – О боже, твое лицо…

– Просто царапина, – отмахнулся я.

Мое сердце все еще колотилось как бешеное, а руки сжимались в кулаки, готовые к бою. Потасовка с этим придурком тоже пробудила во мне нечто; плотины рушились, и я хотел, чтобы Кайл остался и можно было бить его снова и снова…

– Мне нужно проветриться.

– Ривер, подожди. – Папа поднялся с дивана. – Ты очень усердно работал, чтобы наша семья не рассыпалась от горя. Я тоже постараюсь все для тебя сделать. Буду трудиться в мастерской и дома, чтобы наша семья стала такой, какой бы хотела видеть твоя мама. Ладно?

– Хорошо, – натянуто отозвался я.

– Знаю, ты мне не веришь. Я подорвал твое доверие, но…

– Все нормально. Я тебе верю. Просто… Мне нужно идти. Амелия, все в порядке?

Она кивнула.

– Спасибо, Ривер.

Я буркнул в ответ «пока» и оставил их обоих смотреть мне вслед. Мне было неприятно вызывать их беспокойство, но это быстро прошло. Все равно я больше ничем не мог им помочь.

Я толкнул входную дверь, понятия не имея, что делаю и куда иду. Пульс стучал в ушах, а кулак саднило в том месте, где он встретился с Кайлом. Я пошевелил онемевшими пальцами, но они вновь норовили сжаться в кулак. Желание убежать вернулось – просто бежать и бежать, пока не упаду без сил, а затем проспать миллион лет.

Я побрел к своему внедорожнику со смутной мыслью вернуться в квартиру. Водительская дверь осталась открытой, по всей подъездной дорожке валялась тайская еда, а из черного седана выходил Холден…

Я резко остановился, уставившись на мираж, должно быть, трехлетней давности – черная машина с Джеймсом на водительском сиденье и Холден…

На нем были джинсы, ботинки, стильная облегающая черная футболка с одной белой полосой слева, и легкая ветровка по погоде. Ни шарфа, ни свитера, ни тяжелого пальто. Господи, он выглядел прекрасно. За два года его тело стало еще более накачанным, а плечи шире. А кожа, такая же бледная, светилась здоровьем.

– Ты правда здесь?

– Я здесь, – ответил он, подходя ко мне и рассматривая мое лицо, его взгляд стал колючим. – Кто это с тобой сделал?

– Неважно. Что случилось? – осторожно спросил я, все еще не веря своим глазам. Но Холден теперь стоял почти передо мной, в нескольких шагах. Я видел зелень его глаз и маленькую родинку высоко на левой щеке.

– Я пришел тебя увидеть. – Он с трудом сглотнул. – Ты в порядке?

– Нет, не в порядке. Совсем не в порядке, черт подери. – Я провел пальцами по волосам. – Какой-то придурок только что ударил мою сестру, поэтому я с ним подрался. Приезжала полиция, а теперь ты здесь…

– Здесь, – снова повторил он, приближаясь ко мне. Я отступил назад.

– Я не… Я не могу…

– Ривер. – Голос Холдена был тихим. Спокойным. – Что тебе нужно?