– Так я пошла. Завтра зайду, повязку сменю.

– Спасибо.

Женщина вышла.

Сергей дождался, когда хлопнет калитка, встал с кровати, запер на засов входную дверь, взял ремень с кобурой и вытащил из нее пистолет. Задул керосиновую лампу и снова улегся, сунув пистолет под подушку – так спокойнее. Ночь почти прошла, и до рассвета оставалось пара часов. Поспать бы, а сон не шел.

Утром в стекло забарабанили, и Сергей поднялся.

У дома стоял невзрачного вида мужичок – в кепке, поношенном пиджаке, клетчатой рубахе, но с галстуком. Сочетание смешное. Увидев Сергея, он прокричал:

– Открывай!

Сергей отодвинул запор.

Мужичонка вошел по-хозяйски, уселся на стул.

– Эка кровищи! Хорошо – уцелел. А мне похороны организовывать.

Сергей догадался, что это сельский староста. Но как же его зовут? После ночных событий голова была тяжелой и соображала плохо. Вот, вспомнил! Никандр Капитонович! Наверное, из старообрядцев, имечко еще то, сразу не выговоришь.

– Каждому свое, – пожал плечами Сергей.

– Голос у тебя не такой какой-то.

– Крови много потерял, ослаб, голова не соображает. Да еще вечером на празднике лишнего выпили.

Мужичок хихикнул:

– Допились! Вас можно было голыми руками взять!

– Ты чего пришел? – рассердился Сергей. – И без тебя плохо!

– Проведать – все же власть.

– Бургомистру настучать хочешь?

Сергей вел себя нагловато, но, похоже, и настоящий Савченко вел себя так же.

Мужичок не удивился.

– Проведать тебя пришел, дурья башка, а ты собачишься. Сколько раз тебе говорил: не шастай по ночам, на пулю нарвешься…

– Что же мне, все отделение полиции для своей охраны брать?

– Кстати, о полиции… Сам знаешь, двое убитых. Надо пополнить отделение. Я на сходе объявлю о наборе. У Куролесовых дезертир советский еще с осени сорок первого прячется, его привлечь можно.

– От большевиков сбежал и нас в любой момент предаст… Единожды предав, кто тебе поверит?

– Верно говоришь. А других-то нет! Этот хоть оружие держать умеет.

– Ладно, валяй, объяви на сходе. Все равно народ на похороны соберется.

– Через неделю в город продналог везти надо, от бургомистра телефонировали уже.

– Налог – не моя проблема.

– Знаю, – махнул рукой староста, – только ведь обоз твои сопровождать будут. Человека три дать придется.

– Дам.

– Ну вот и ладненько. Поправляйся.

Мужичок перекрестил Сергея крестным знамением. Точно – из староверов, потому как крестил двумя пальцами, а не тремя. Перед уходом староста поднял со скамьи форменную тужурку Сергея, залитую кровью.

– Сильно зацепило. Я в первую германскую, в шестнадцатом годе, воевал, знаю. Отлежаться тебе немного да мясца.

– Отлежусь.

Староста ушел, а Сергей улегся в постель – надо было обдумать все. Плохо, что он не знает пофамильно всех полицаев. Пока знакомство со старостой прошло гладко, только старовер этот ему не понравился. Скользкий тип, глаза все время по избе бегают, высматривают что-то. И точно, стукач! При нем больше молчать надо.

Два дня Сергей безвылазно сидел в избе, изображая раненого. Раз в день к нему приходила санитарка Федоровна, еще раз был сельский староста.