Пехотинец кивнул.

Вернувшись, Сергей улегся на пол. Хорошо, пол деревянный, не бетон, не так прохладно. Обмундирование на нем уже высохло, но сапоги были волглыми. На ночь он их снял, а портянки повесил сушиться на подоконнике. Когда Сергей призывался, он помнил наставление старшины – ноги должны быть сухими и в тепле.

Ночью стреляли пушки с нашей стороны, рвались снаряды, выпущенными немцами. Звуки были привычными, и Сергей на них не реагировал, зато выспался, хотя бок затек от досок.

В восемь утра уже другой караульный принес чай и кусок хлеба.

Сергей позавтракал, его сводили в туалет, дали умыться. Однако днем время тянулось невыносимо медленно. Слышно было, как к штабу подъезжают машины, мотоциклисты, как по коридорам ходят люди.

Около полудня пришел майор. Точное время Сергей не знал, после купания в волжской воде его наручные часы остановились.

Майор был весел, чисто выбрит. Усевшись на единственный стул у стола, он закурил «Звездочку», пустил дым.

– Ответ на мои запросы пришел. Из Горьковского депо – это понятно, вопросов нет. Но вот из твоей бывшей дивизии…

Майор пыхнул папироской.

– Я туда телефонировал, попросили подождать. А утром из ГРУ Генштаба телеграмма шифрованная пришла.

Майор достал из кармана листок бумаги, развернул его и прочитал:

– «Сержант Заремба проходил службу в подразделениях ГРУ с такого-то периода по такой-то». И все. Где? Кем? По всему выходит, не простой ты машинист!

Сергей только пожал плечами.

– Молчишь? В секретность со мной играешь? Или тебя в Сталинград с особым заданием прислали? Чтобы в тылу у немцев остался?

– Лишнее говоришь, товарищ майор! – не сдержался Сергей.

– И куда мне теперь тебя определять? В пехоту или машинистом на паровоз?

– Вы командир, вам решать.

Сергей еще не отошел от недосыпа, недоедания, постоянной жажды и усталости, и потому ему было все равно. Под трибунал не отдали? Уже хорошо.

– Ко мне в разведроту пойдешь?

Майор затушил сигарету в жестяной банке из-под рыбных консервов.

– Отоспаться бы мне, хоть пару деньков.

– И помыться – пованивает от тебя. Да и обмундирование сменить не мешает, как оборванец выглядишь.

– Я не с курорта приехал, товарищ майор. И пистолетик мой с ножом верните, пригодятся мне.

– Вот и договорились. Идем, сержант, представлю тебя твоим новым сослуживцам.

А впереди были еще долгие годы войны.