— Ага — кивнул Рикар — Чего не понять-то? А почему мое благословение?
— А ты на меня взгляни, еще не рассмотрел — посоветовал я ему — Хочешь, чтобы молодые от нечисти благословение получали? Я свое согласие дал, счастья им пожелал, а все остальное на тебе. С Нилиеной поговори, пусть это дело в свои руки возьмет. Она и решит, когда свадьбу сыграют. Святого отца у нас нет, но на крайний случай и Стефий сгодится. Да! С церковью нашей как продвигается? Крышу вы положили, это я видел. А внутри как?
— Заканчивали уже, господин — ответил Рикар — А после рассказа Лени о том как вы к святому месту приблизиться не смогли, так и приостановил я работу. На всякий случай.
— Нет, так дело не пойдет. Работу возобновляй и чтобы церковь в первую очередь закончили. Там и свадьбу сыграют. А когда — это уж Нилиена пусть сама решает.
— Сделаем — заверил меня Рикар и чуть помедлив, не удержался от сочувственного вопроса — Как вы, господин? Вы же к девке этой неразумной всем сердцем, а оно вона как вышло…
— Нормально — усмехнулся я, показав в оскале промороженные зубы и десны — Что мне сделается? Ступай уже и передай молодым мое согласие, не томи их попусту.
— Угу — пробубнил Рикар и зашагал ко двору.
А я остался на стене, слепо смотря в раскинувшееся перед стеной ущелье. Освободившиеся из моего ослабшего захвата щупальца взмыли в воздух и закачались над моей головой. Парочка отростков спустилась мне на плечи и лениво заскользили по груди. Горько улыбнувшись, я бережно провел по ним закованной в железо ладонью. Мои верные друзья, защитники и утешители. И точно такие же как я — холодные и страшные на вид.
Отступление пятое:
Идущий вслед за показывающим путь монахом мужчина втянул носом воздух и брезгливо поморщившись, прижал к лицу надушенный носовой платок. Смесь гниющей плоти, застарелого пота и слабый запах сожженного цветка Раймены. Темный коридор был пропитан этой отвратительной вонью.
Проводник остановился у тяжелой железной двери около которой стояло двое вооруженных мечами стражей в монашеских балахонах. Лязгнул снимаемый железный засов и тягуче заскрипев дверь отворилась внутрь.
— Столько предосторожностей… он так опасен? — впервые нарушил молчание мужчина.
— Ну что вы, сын мой — донесся мягкий голос из помещения — Нет никакой опасности. Входите смело и не забудьте пригнуть голову — притолка слишком низкая.
— За годы службы я давно уже привык к каменным мешкам вроде этого — сухо ответил маг, входя в крохотную комнату — Но к смраду привыкнуть не сумел…
— А-а-а… вот и мой старый приятель по Академии… — проскрипел шелестящий голос и маг невольно вздрогнул — Что, решил выслужиться перед святошами, да, Крыса? Решил наконец вонзить свой нож в мое тело и тем самым отплатить за все столь долгие годы унижения?
Висящий на цепях лорд Ван Ферсис вскинул окровавленное лицо и скривил изодранные губы в гнусной усмешке.
— Хотя… дай-ка я догадаюсь… вонючая крыса где-то напакостила, а святые отцы чтоб им сдохнуть в корчах, прознали про этот грешок? Иначе ты бы не решился прийти сюда, крысы трусливы…