— Раньше, вплоть до разорения Гангриса войсками Тариса, остров славился своим жемчугом и наш народ никогда не отказывался приобрести перламутровые горошины. Для торговых и ювелирных надобностей. Лет за пять до начала мятежа в западных провинциях, к Подгорным вратам прибыл доверенный человек от владыки Гангриса и привез с собой большой сундук полный золотых монет и отборным жемчугом. Он показал его содержимое встречающим его торговцам и передал слова Кассиуса Ван Лигаса: содержимое ларца будет принадлежать тому, кто сможет излечить его сына Рассиуса от страшного недуга или же даст дельный совет.

— Он просил помощи у Подгорного Народа — уточнил я — Но почему у вас? Разве вы славитесь своими целителями?

— Нет — качнул головой Койн — У нас, конечно, есть лекари, но знают они лишь болезни нашего народа. Дело в том, что сын Кассиуса не был болен в обычном понимании этого слова. Он был обездвижен. Что-то связанное с неудачным прыжком в воду с высокого утеса. Прыжок на спор. Мальчишка решил доказать своим сверстникам что не боится ничего и сиганул в воду с огромной высоты. Я не разбираюсь в этих морских делах, но вроде как вода внезапно ушла и Рассиус угодил на мелководье. Головой вниз…

— Как это вода ушла? — не понял Рикар — Море обмелело?

— Скорей всего было время отлива — нетерпеливо пояснил я — Продолжай, Койн.

— Так я уже все сказал — развел руками гном — Мальчишка ударился о дно или торчащий из ила камень и пробыл под водой еще довольно долго, пока его друзья не сообразили что дело неладно. Прыгать за ним они не решились и им понадобилось время чтобы спуститься с утеса, добраться до берега и вытащить мальчишку из воды. Мои предки узнали об этом от доверенного лица Кассиуса, подробно описавшего случившееся в надежде на нашу помощь. Рассиуса откачали, он вновь задышал, но с того момента больше не шелохнул ни пальцем. Его тело умерло. А отец не пожалел ничего чтобы исцелить наследника и любимого сына от этого страшного недуга. Но все тщетно. К нам он обратился за помощью уже от отчаяния, после того как человеческие лекари и Исцеляющие оказались бессильны.

— И вы тоже не смогли помочь — заключил я, лихорадочно стараясь увязать прочитанное в книге Кассиуса со словами гнома.

— Не смогли. И никто не смог. Доверенный человек Кассиуса уехал от нас ни с чем, увозя с собой сундук. А через несколько лет, Риз Мертвящий вторгся на Гангрис и устроил там бойню. Все члены семьи Кассиуса Ван Лигаса погибли. Жена, две дочери и так и не вставший с постели сын. Сам Кассиус уцелел и движимый местью к Тарису, присоединился к отряду Листера Защитника. Но пал в пути, так и не сумев осуществить свою месть. Печальная история.

— И я вляпался в эту печальную историю по самое горло — проворчал я — Что еще ты знаешь?

— Больше ничего. Кроме того, что мы лишились источника отборного жемчуга. Но зато сумели заработать на продаже оставшихся у нас запасов. Стоит лишь невзначай упомянуть что в этой ювелирной безделушке есть жемчуг с Гангриса, как цена на нее резко взлетает. Раз в пять.

— От не зря говорят что вы на чем угодно деньги сделать можете! — буркнул Рикар.