Ставка на сухопутные войска объяснялась тем, что Военно-морской флот Германии на Северном театре был сравнительно малочисленным. Его представляла военно-морская группа «Норд» в составе одного крейсера, восьми эсминцев и восьми миноносцев, нескольких подводных лодок, 30 тральщиков и сторожевых катеров[320]. Роль этой группы заключалась, главным образом, в содействии горнострелковому корпусу «Норвегия» на прибрежной части мурманского направления и обеспечении перевозок грузов в порты северного побережья.

В составе корпуса «Норвегия» действовали 2-я и 3-я горнострелковые дивизии и несколько частей усиления. По штату в типовой горнострелковой дивизии насчитывалось 12 235 человек, 12 – 150-мм гаубиц, 38 – 75-мм горных пушек, 52 – 37-мм пехотных орудия, 112 минометов (50 и 81 мм) и 10 танков. Но для действий на мурманском направлении 2-я и 3-я дивизии были усилены дополнительными сверхштатными подразделениями. Так, 2-й горнострелковой дивизии придавались батарея 730-го артиллерийского полка, дивизион ПВО, дивизион противотанковых орудий, четыре моторизованные артиллерийские батареи, а с 27 июля – 14-й отдельный моторизованный пулеметный батальон. Фактическая численность 2-й горнострелковой дивизии, таким образом, была более 16 тыс. человек. Для усиления 3-й горнострелковой дивизии выделялись дивизион 214-го артиллерийского полка, а с 14 июля – 4-й пулеметный батальон. Численность дивизии составляла около 16 тыс. человек.

Всего в горнострелковом корпусе «Норвегия» насчитывалось 32 140 человек (только в составе двух дивизий), 34 – 150-мм гаубицы, 80 – 75-мм горных пушек, 110 – 37-мм орудий, 228 минометов, 20 танков, 192 гранатомета, 983 легких и станковых пулемета, 1600 автоматов.

Вместе с тем сил, выделенных для выполнения намеченных задач, было явно недостаточно. Командование армии считало, что емкость избранного для наступления операционного направления не позволит развернуть здесь крупные группировки, и выделило для действий на нем всего две дивизии. Как отмечал тот же генерал Хельтер: «Навязанная финскими советниками предвзятая точка зрения, будто бы из-за трудностей в снабжении ни на одном из направлений не могут действовать силы, превышающие две дивизии, укоренилась в головах авторитетных немецких руководителей и их помощников. Такая оценка возможностей службы снабжения была ошибочной. Однако к началу восточного похода никто, кроме финнов, не был более компетентным в этой области»[321]. Такого же мнения придерживался и возглавлявший германскую военную миссию при финской ставке генерал В. Эрфурт. «Равномерное распределение сил немецкой «Норвежской армии» на трех ее участках фронта (по одной оперативной группе в составе двух дивизий на каждом участке) не создавало благоприятных предпосылок для удачного исхода операций», – писал он после войны в своей книге, посвященной вопросам взаимодействия германского и финского союзников[322]. Помимо этого у противника отсутствовали оперативные резервы для наращивания удара из глубины и развития успеха.

Накануне войны прикрытие советско-финляндской государственной границы возлагалось на войска Ленинградского военного округа. 24 июня 1941 г. на базе управления и войск этого округа был образован Северный фронт. Командующим его войсками был назначен генерал-лейтенант М.М. Попов. Соединения и части 14-й армии фронта, командующим которой являлся генерал-лейтенант В.А. Фролов, дислоцировались вблизи границы и были разбросаны от побережья Баренцева моря до Кестеньги на фронте общим протяжением свыше 500 км.