К сожалению, такие умные полицейские нашлись не везде. Советское посольство в Вашингтоне удалось отстоять — но несколько консульств и торгпредств были разгромлены и разграблены. А еще, толпа ловила и била русских, даже тех, кто не имел никакого отношения к СССР, а эмигрировал давно, или родился уже в Америке; также доставалось полякам, чехам, сербам — за схожие фамилии. Причем полиция, особенно поначалу, старалась бесчинств «не замечать». И вопрос, что Советы потребуют (а ведь потребуют!) в компенсацию. И не только от нас — погромы были и в Европе, особенно во Франции, «ультрапатриоты» искали и били русских и немцев, и в Норвегии, там король орет, словно советские Осло бомбили а не Шанхай!

Вытерпеть год-два войны, а потом? Если утратим Англию и Японию (передовые плацдармы для развертывания десантных сил), то возвращение на Евразийский континент станет чрезвычайно трудным и кровавым — если вообще возможным. А про то, сколько обойдутся два года проигрываемой войны, не стоит и говорить. Даллес-старший конечно, беспринципный мерзавец, но не дурак, сказал здравую вещь — если речь идет о подготовке нашего ответного удара, что зачем этим заниматься в ходе войны, в мирное время ведь будет эффективнее? Так что, хотя сейчас в Москву летит чрезвычайный посланник, чтобы обсудить условия мира — мы ничего не забыли и не простили, и предъявим счет! Когда будем готовы!

Вот только здесь и сейчас это будет выглядеть, как наше поражение. И конец политической карьере некоего Эдварда Стеттиниуса — избиратели такого не прощают! Но пусть простит Америка!

А если русские тоже будут готовиться? — пришла в голову мысль — и за эти годы отсрочки станут еще сильнее? А нам придется затянуть пояса — ясно, что с сокращением армии перестарались, и авиацию надо всю перевооружать, и моряки уверяют, что им для организации надежной обороны против удара с моря потребуется не только вернуть в строй все, что после 1945 года вывели на консервацию, но и строить еще, в мирное время содержать флот как был в войну! А США конечно страна богатая, но все ж казна у нее не бездонная, а военный бюджет не резиновый! Как Англия была вынуждена отказаться от «двухдержавного стандарта», иметь флот равный флотам двух следующих после нее по силе держав — отказаться в мирное время, в 1922 году, после победы в Великой Войне — из-за опустошенной этой победой казны!

Так хотелось быть первым президентом «Пакс Америка», идущей к миру и процветанию, и чтоб все прочие склонялись перед единственной Державой, следовали ее правилам и отдавали свою прибыль! А ощущаешь себя — немецким рейхсканцлером тридцать третьего года, который тоже хотел вывести свою страну в повелители мира.

Но этим будет заниматься уже мой преемник. Ну а мне придется снов вернуться в бизнес — жизнь не кончена еще!

Жизнь не кончена? Сердце вдруг сдавила щемящая боль. Президент хотел протянуть руку к кнопке звонка, вызвать секретаря — но рука онемела. Затем поверхность стола, за которым он сидел, ударила в лицо, и свет погас.

Не вынес мук совести — писали одни газеты. Искупил малодушие своей смертью — писали другие.