— С утра? — Прищуривается старшая сестра, бросая взгляд в окно, за которым едва рассветает. — После смены?

— Ну, не терять же день, у нас и так мало выходных. — Мнётся она, краснея.

— Нет уж, пусть доктор едет домой, он устал, — возражает женщина, — а у меня к тебе ещё пара вопросов по некоторым больным.

— Каких ещё вопросов? — Выразительно уставляется на неё девушка.

— Очень важных. — Хмурится Анфиса и, повернувшись ко мне, улыбается. — Ты езжай, Вадим Георгиевич, езжай. Тебе выспаться надо, а мы с Людмилочкой тут сами со всем разберёмся.

— Может, нужна помощь? — Интересуюсь я.

Раз уж они собрались решать вопросы по работе.

— Нет, что ты! — Отмахивается она. — Нет, нет, нет. Ступай. У нас всё штатно, да и немного самостоятельной практики ординатору не помешает. — И почти выпихивает меня из кабинета.

— Хорошо. — Неуверенно киваю я, глядя, как Невелина возмущённо хватает ртом воздух.

Выхожу и слышу, как они начинают спорить, перебивая друг друга. Похоже, разговор с Людмилой неотвратим, но я готов к этому. Остаётся только выбрать подходящий момент.

К тому времени, как я добираюсь до дома, небо светлеет уже полностью. Улицы заполняют спешащие на работу сонные люди и гудящие машины. В витринах магазинов зажигается свет, открываются двери булочных и окна киосков со свежей прессой.

Оставив автомобиль на стоянке, я неторопливо иду к дому. Поднимаю глаза на окна, и сердце привычно ёкает.

На кухне горит свет, мелькает чья-то тень.

Раньше это был знак того, что меня ждут. Сейчас я знаю, что меня не ждет ничего, кроме боли. И всё же — свет есть, а значит, кто-то хозяйничает в нашей квартире. Полина.

И снова придётся войти и ощутить все эти странные эмоции от растерянности до испуга — ведь они с Аней так похожи. И каждый раз, когда я её вижу, я не могу не думать об этом: все мои раны кто-то невидимый снова посыпает мелкой солью.

Пока я поднимаюсь по лестнице, вспоминаю вчерашнее утро. Необыкновенная лёгкость. Совместный завтрак, смех, уют, солнечные лучики в её волосах. Потребность касаться Алисы, целовать её, гладить её плечи, вдыхать аромат кожи — всё так естественно.

С ней так хорошо и так спокойно, что я забываю обо всём. У меня больше не болит. Нигде. И сердцу светло.

Она — концентрированная нежность. Женщина-свет, женщина-тепло, женщина-любовь. Необыкновенная.

Алиса…

И не удивительно, что мне хочется быть с ней снова. Быть чаще. Возможно, всегда.

— О, привет! — Встречает меня Полина. Она появляется в коридоре, едва я вхожу. — А я приготовила тебе поесть!

— Доброе утро. — Вежливо улыбаюсь я.

Девушка взволнованно вытирает руки о фартук. Под этим фартуком у неё короткий топ и короткие шорты. Очень короткие. Это так… по-молодёжному. И весьма вызывающе. Мне даже делается как-то не по себе, если честно.

— Тебе помочь? — Спрашивает она, видя, как я устало вожусь с пальто.

Подаётся вперёд.

— Нет, спасибо.

Девушка осекается. Замирает с вытянутыми руками, затем виновато прячет их за спину:

— Тогда мой руки и пошли завтракать. Надеюсь, тебе понравятся мои кулинарные эксперименты…

— Я сначала в душ. — Хрипло отвечаю я.