— Теперь я понимаю, в чём дело. — И девушка опять начинает трещать. — Послушайте, мне очень жаль, что я во всё это влезла! Просто понимаете, он мне так нравился, но он на меня вообще внимания не обращал, а я так злилась, так злилась! А потом он стал меняться, и я не понимала почему. А, оказывается, всё из-за вас. — Словно захлебнувшись в своих эмоциях и словах, она запинается. Тяжело дышит, а затем продолжает: — Никто не мог, а вы его вытащили. Вытащили! Анфиса Андреевна всё время говорила, что никто не сможет выдернуть его из этого болота, что никто ему не поможет. А я сначала думала, что она преувеличивает, а потом поняла, что он действительно какой-то не такой — замороженный. А вы его оживили…

— Людмила! — Не выдерживаю я. Она несёт какой-то бред. — Зачем вы звоните?

— Простите. Простите меня, пожалуйста! Я просто подумала, что вы в курсе про его семью. Думала, вы знаете, что его жена и сын погибли пару лет назад в автокатастрофе. А он не сказал вам? Тогда понятно, почему вы так подумали. Просто вы должны знать, что ему плохо. Я ведь видела. Он вообще ни отгулы, ни больничные никогда не брал, всегда сверхурочно работает! А вдруг он там… Ой.

— Погибли? — Единственное, что выхватывает моё сознание из всего разговора.

— Да. — Едва слышно произносит девушка. — Страшно, правда? Но я понимаю, почему он вам не сказал. Он никому это не говорит, но всё равно за спиной все шепчутся. — Она прочищает горло. — Вы любите его, Алиса Александровна? Может, вам съездить к нему, проведать, а? Он ведь вам дорог, да? Я бы вам адрес продиктовала.

— Говорите. — Шепчу я. — Запомню. Спасибо.

— Алиса, Алисонька, что такое? — Папа испуганно протягивает ко мне руки. Видимо, я побледнела. — Что стряслось?

Я не сразу могу сказать, потому что мне нужно успокоиться. Воспоминания перемежаются краткими мгновениями разговоров, когда Вадим ускользал от ответов на мои вопросы. Я освежаю в памяти все события, все встречи, все диалоги, и вдруг понимаю, что он очень хотел сказать мне, но не мог. Неужели, это правда? Тогда как он там сейчас? Один на один со своей болью…

— Алиса! — Папа тормошит меня за плечи.

— Ты можешь подбросить меня кое-куда, пап?

На улицах совсем темно, но десятки фонарей не дают осознать этого в полной мере. Я выбрасываю мешки со старыми вещами и обрывками обоев в мусорный бак и возвращаюсь к дому, который окутан тёмным покрывалом приближающейся ночи. Только возле подъезда в островке света от фонаря можно наблюдать за дивным танцем сухих листьев на ветру.

Я иду, пинаю их носками ботинок и размышляю о том, сколько мне понадобится времени на то, чтобы привести голову в порядок. Имею ли я право заставлять Алису ждать, и будет ли она ждать меня? Или уже давно послала ко всем чертям?

За этими размышлениями я не сразу замечаю подъехавший к подъезду автомобиль. Из него выходит девушка, что-то говорит водителю, а затем бросается к подъезду. Именно звук её голоса выводит меня из прострации.

— Алиса? — Зову я, глядя, как её тень ныряет под козырёк.

И звук её шагов обрывается. Она замирает, а через секунду оборачивается и выходит на свет.