— Мне нужно было время.

И я не хотел взваливать на неё этот груз. Не хотел взваливать на неё себя.

— Тогда сейчас самый лучший момент. — Анфиса Андреевна кладёт на моё плечо свою тяжелую ладонь.

Я всё ещё смотрю на свой сжатый кулак.

— Не могу. Или… не хочу.

Это напугает её. Она не сможет с этим жить. Ей это не нужно.

— Из-за ребёнка? — Едва слышно шепчет женщина.

— Что? — Я поднимаю взгляд. — Нет. — Мотаю головой. — Нет. Из-за себя.

— Но ты ведь заслужил своё счастье. — Анфиса улыбается, и все морщинки на её лице становятся резче и глубже. — Разве нет? Она мне тоже нравится, хорошая девушка, приветливая такая. И ребёночку её нужен отец. Такой, как ты.

— Я… не знаю. — Честно говорю я.

Алиса нужна мне как воздух, но и свою семью я тоже не могу потерять.

— Давно пора уже отпустить эту боль, сынок. — Поглаживает моё плечо Анфиса Андреевна. В её тёплых глазах блестят слёзы. — Родится ребёночек, будешь приходить домой, в уют, к человеку, который тебя любит, а не в свой холодный склеп. Всё забудется, вот увидишь. А там и второго народите, и третьего. Надо ведь дальше жить, ты же понимаешь?

— Всё не так просто. — Горько отвечаю я.

— Всё очень просто. — Уверяет она. — Позволь прошлому остаться в прошлом. Тебя же не заставляют забыть об Антошке? Так? Думаю, Анечка бы тоже хотела, чтобы ты был счастлив.

— Фух, всё! — Не выдержав, я поднимаюсь с кресла.

Мне хочется сказать что-то грубое, чтобы она отстала, но я не могу себе этого позволить по отношению к человеку, который всегда был добр ко мне, поэтому лишь стискиваю зубы.

— Вадим, не хочешь меня слушать, так позвони родителям! — Просит Анфиса Андреевна, складывая руки в молитвенный жест. — Сколько ты с ними не общался? Два года? Хватит прятаться, пришло время поговорить. Им же тоже тяжело!

— Хватит! — Прошу я, отмахиваясь и направляясь к двери.

— Ты любишь Алису? — Бросает она мне вдогонку как раз в тот самый момент, когда открывается дверь, и на пороге появляется Невелина. — Любишь эту девушку?

Эти слова эхом звенят у меня в ушах.

Растерянная и взволнованная услышанным Людмила застывает на пороге, глядя на меня во все глаза.

— Займитесь своей работой, Анфиса Андреевна, — холодно говорю я и, едва не сбив с ног Невелину, убираюсь прочь.

Вечер. Тёмная комната, светит ночник. Я сижу у детской кровати и наблюдаю за тем, как спит мой сын. Его грудь поднимается, затем опускается, он дышит ровно и, наверное, видит хорошие сны.

Я поправляю одеяло, но не спешу вставать. Мне хочется смотреть на него и смотреть. Долго. Я каждый раз боюсь, что это последний. Что моргну, и больше не увижу его.

— Ты не должен этого бояться. — Говорит жена.

Она стоит у двери. Я слышу её голос, ощущаю её присутствие.

— Я не смогу без вас. — Шепчу я. — Не хочу.

— Мы — тяжёлая ноша. — Отвечает она. — Ты не обязан везде таскать прошлое с собой. Иногда нужно оставить его ради будущего.

Анна подходит ближе и кладёт руку на моё плечо. Я очень хочу почувствовать её прикосновение, очень хочу, но не могу.

— Разве мне нужно будущее без вас? — Я качаю головой. — Ты же понимаешь, что если я решусь на это, то не увижу вас больше никогда.