– Оп-па, поймал! – расхохотался Макс, затормозив полет спиной в лужу.

Последующая пара попыток закончилась так же безрезультатно.

– Таисия Темнич, вы обязательно заткнете за пояс весь цвет некромантии, если захотите, – Маша передразнила профессора Громова с важным видом, Макс многозначительно взглянул на нее, но к Тае тут же подлетел Костя, будто желая сгладить ситуацию:

– Темнич, поскольку это как бы другое измерение, надо входить уверенно. Увидела, что окно в руках мерцает – и будто туда прыгаешь, без страха. Как в воду, если в бассейн пришла, без сомнений. Хоб-ба так!

– Мне просто начинает казаться, что я теряю сознание и падаю.

– А ты потренируйся где-нибудь сама, – посоветовал Макс. – У тебя скоро начнет получаться. Только найди перекресток потише, без машин и толпы людей. В саду есть маленькие дорожки, тоже перекрестки, кстати.

– Значит, заходить в неявь можно с любого перекрестка?

– Темнич, полная сумка знаний на плече, – поддел Костя. – Всех нас за пояс пора заткнуть, и мы падем к твоим ногам, беловолосая Таисия…

– Ма-акс! – громко позвала Маша, которую явно раздражало, что внимание парней сейчас направлено не на нее. – Ну, скоро ты?

– Пока, – Тая улыбнулась, чтобы не показать своего раздражения Машиной настойчивостью. – Я еще потренируюсь, наверное.

– Окей, пока!

Макс быстро зашагал к Маше, которая ждала на пересечении пешеходных дорожек. Одновременно они оба сделали жест, обозначающий окно, и мгновенно исчезли, будто их и не было. Костя отличился особенно, помахав Тае рукой и прыгнув в неявь на бегу. Выглядело со стороны это так, будто длинного и худющего некроманта втянуло невидимым пылесосом.

В шестом часу вечера уже на подлете к школе (именно на подлете, потому что Тая неслась туда со скоростью реактивного истребителя) на включенный телефон разом свалились все непринятые звонки: истеричные сообщения от Елесиной и Романцовой, которые вопили о грядущих неприятностях.

В вестибюле было пусто и тихо, у гардероба тоскливо зевал охранник, в классе на втором этаже уже заканчивались консультации по грядущим экзаменам.

Пришлось произнести пламенную речь про гайморит, врача и очередь в поликлинике, добиться сочувствия от классной Светланы Юрьевны и получить листок с заданиями.

В школе голова работала лучше, чем дома. Дома будет тетка, которая находится в стадии обострения холодной войны с дядей Шуриком, а для штудирования сложнейших вещей, в которых она пока ничего не понимает, нужны тишина и покой.

Сейчас в классе как раз была подходящая атмосфера: строгое жужжание ламп на потолке, страдающая над сочинением унылая Вероника Кошненкова, пустые парты вокруг да темно-синие квадраты вечерних окон, в которых отражалась белая как снег девушка над тетрадями.

– Темнич! – будто увидав змею, взвизгнула Алла Федоровна, заглянув в класс. – Вас не было на пробном ЕГЭ по литературе! Вы хоть понимаете, чем это для вас закончится? Да вас и в Лесотехнический ваш не примут…

– Я болела, завтра справку принесу, – пообещала Тая. – И у меня форс-мажор: меняются планы на поступление. Я иду в ИТМО, на кафедру физики, – добавила она, чтобы перевести разговор на другие рельсы.