– Надо, – посоветовала она, – лучше разобраться в текстах еврейского закона.
Поэтому я решил отправиться за консультацией к Никодиму, члену синедриона, которого здесь считают ученым, толкователем и знатоком тончайших деталей религии Моисея.
Клавдия упросила меня взять ее на эту беседу. Она сказала, что мы должны укрыться под просторными плащами паломников, поскольку может вызвать удивление, что прокуратор Рима и его супруга отправились с визитом к Никодиму.
Облачившись в плащи, мы отправились в квартал горшечников, пересекли площадь Невинных и постучали в низкую дверь.
Никодим открыл нам не сразу. Когда он разглядывал нас через решетчатое окошко, я приподнял голову, чтобы он мог меня узнать. Щелкнули замки, он впустил нас и тщательно запер за нами двери.
Я не ожидал, что дом учителя закона может так выглядеть. Я думал, что он полон свитков, манускриптов. А увидел лишь пустые полки и разбитый кувшин.
Никодим догадался о моем недоумении.
– Все мое добро конфисковано. Каиафа упрекает меня в том, что я слишком рьяно прислушивался к словам Иисуса, что стремился избежать процесса, а потом провожал распятого до могилы. С тех пор как он объявился, гнев первосвященников обрушился на меня. А поскольку в своей ярости они бессильны, то превратили меня в козла отпущения.
Никодим улыбался.
– Пока они еще не отобрали у меня отцовский дом. Думаю, через неделю они заберут и его, лишив меня всего.
Похоже, это его не тревожило. Никодим был счастлив, многоречив, и я чувствовал, что мне даже не стоит задавать ему вопросы, ибо он сам скажет все, что знает.
Он налил воды в две оставшиеся у него кружки.
– Мы живем в необыкновенное время. У нас удивительная привилегия быть свидетелями, когда Вечное нисходит к людям. Какая честь! Почему к нам? Почему теперь? Спасибо, Господи! Моисей первым объявил, что явится пророк, чтобы основать новое братство. Потом Давид, Иезекииль, Осия, а в основном Иеремия в озарении предсказали приход и деяния Мессии. И Иисус пришел. И только он, в отличие от других истинных пророков и лжемессий, только он, Иисус, исполнил одно за другим все пророчества, совершил все, что было объявлено. Изначально было предсказано, что Мессия родится в Вифлееме, – и Иисус там родился. Что апогей его проповедничества придется на Иерусалим – и Иисус пришел и лишил город покоя. Когда он достиг зрелого возраста, Иоанн Смывающий грехи, последний пророк перед Мессией, узнал его среди безымянной толпы, преклонил перед ним колена и возвестил, что долгожданный Мессия пришел на землю Палестины. После этого события ускорились, а Иисус умножил предсказания пророков. «Скажите дщери Сионовой! Вот царь твой грядет к тебе кроткий, сидя на молодом осле». Как предсказал Иезекииль, Иисус вошел в Иерусалим, восседая на осленке, которого еще никто никогда не седлал; люди, признав знак, стелили на его пути свои плащи, остальные бросали пальмовые ветки; те, кто шли перед ним, и те, кто следовал за ним, кричали: «Осанна сыну Давидову! Благословен грядущий во имя Господне!» Там, на Голгофе, по словам Захарии, должен был в конце времен явиться Бог. Разъяренные священники Храма приказали детям, громко молящимся в Храме, молчать, а Иисус возразил им: «Разве вы никогда не читали: „Из уст младенцев и грудных детей ты устроил хвалу?“» Конечно, многие утверждали тогда, что Иисус пользовался Писанием, чтобы подготовить свои ответы и явления. Но если он мошенник, то почему берет на себя риск предсказывать будущее? Вспомните о его гневе в Храме, когда он опрокинул лавки менял и сломал загородки, за которыми стоял жертвенный скот, когда он изгнал торговцев из Храма. Он оправдывал свой поступок Писанием: «Дом Мой домом молитвы наречется для всех народов, а вы сделали его вертепом разбойников». Потом берет на себя риск сам высказать пророчество: «Разрушьте Храм сей, и Я в три дня воздвигну его». Священники ничего не поняли и смеялись над ним: «Сей Храм строился сорок шесть лет, а ты в три дня воздвигнешь его?» Однако именно это он и сделал. Но мы этого до сих пор не поняли. Храм, о котором он говорил, это его тело. А тело свое он воскресил за три дня! За три дня!