В 1939 году всего несколько месяцев 5-м отделом ГУГБ (внешней разведкой) руководил В. Г. Деканозов. Разведки он не знал, и потому его срочно направили полпредом в Берлин.

Там он совершил поистине мужественный гражданский поступок, возможно, стоивший ему жизни: вопреки мнению в Кремле о невозможности войны в июне 1941 года, он все же сообщил в Москву за три дня до начала гитлеровской агрессии точные агентурные данные о дне и часе нападения.

Эти сведения, полученные берлинской резидентурой от ценного агента в гестапо «Брайтенбаха», ему передал резидент, не решившийся направить подобную информацию своему хорошему покровителю – Берии. Сведения были восприняты в Москве как панические…

В конце 1939 года внешнюю разведку возглавил Павел Михайлович Фитин, ему было только 31 год. Способный, энергичный, горячо преданный делу человек, он быстро освоил азы разведывательной специфики на кратких спецкурсах и показал себя талантливым организатором. На его плечи легло бремя залечивания нанесенных репрессиями ран, восстановления боеспособности разведки накануне войны и руководства ею в годы войны, и так до 1946 года.

В том же отчете П. М. Фитин указывал, что в середине 1940 года в центральном аппарате разведки работало (включая резидентуры за рубежом) 695 человек.

К 1941 году благодаря самоотверженной работе сотрудников она сумела восстановить работоспособность агентурного аппарата в Германии, Италии, Англии, Франции, Финляндии, США, Китае. Здесь только в числе ценнейших агентов работало более 50 источников.

И теперь еще недавно слабый ручеек информации в канун войны наполнился важными сведениями о внешней и внутренней политике фашистских государств и ведущих западных стран.

Итак, действуя своими специфичными методами, внешняя разведка оказала существенную помощь руководству страны в разработке и реализации своего внешнеполитического курса на международной арене – в предвоенные годы и в самый канун нападения Германии на нашу Родину.

Все военные мероприятия Германии по подготовке вооруженного выступления против СССР полностью закончены и удар можно ожидать в любое время.

Харро Шульце-Бойзен («Старшина»), один из руководителей антифашистской организации «Красная капелла». 16 июня 1941 года

Неизбежность нападения Гитлера на СССР, которая чувствовалась и виделась нашей и другими разведками, в мировой прессе не очень-то проглядывалась.

Гитлеру удалась глобальная дезинформация. Он заставил думать, что основные военные действия в 1941 году продолжатся против Англии, в Средиземном море, на Ближнем Востоке. Только один пример.

Из сообщений прессы: