Ронни заскучал и стал смотреть в окно.

«Совсем еще ребенок», – подумал Мартин.

– Я понял, – кивнул наконец Тинлуб.

– И я понял, – сказал Ламтотул. – Вы хотите, чтобы бандиты бросились за всеми сундуками сразу.

– Именно так, – согласился Мартин.

– Но разве они не понимают, что главным является тот, который мы лучше всего охраняем?

– Нет, они решат, что раз мы сделали три сундука, мы хотим их обмануть и именно ради обмана охраняем заведомо пустой сундук, в то время как настоящие сундуки с малой охраной отходят через болотистые дороги.

– А там есть и болотистые дороги? – удивился Тинлуб, и они с братом переглянулись.

– Есть там болотистые дороги, – подтвердил Ронни. – По ним контрабандисты соль возят, чтобы королю пошлину не платить.

Гномы еще раз переглянулись, и Ламтотул сказал:

– Вы говорите умные вещи.

– И даже хитрые, – поддержал его Тинлуб. – Мы сделаем три сундука, только как быть с гномами, которые пойдут на болото, ведь их всех перебьют – они будут защищать наше добро, как настоящее.

– Как настоящее, – подтвердил Ламтотул, поправляя бороду. – Может сказать им, что в сундуке камни?

– Нет, лучше сказать им, чтобы они сразу уходили, как только на них нападут. Тогда вы сбережете людей… в смысле – гномов и отвлечете разбойников. Кстати, замки на все сундуки нужно ставить одинаково хорошие.

– Но зачем хорошие замки на ненастоящих сундуках?

– Затем, чтобы их пришлось открывать очень долго. Пока разбойники не узнают, что в сундуках камни, они будут находиться возле сундуков. Когда поймут, что это обман, побегут за следующими.

– Замки нынче дороги! – покачал головой Ламтотул.

– А вы просто забейте сундуки кривыми гвоздями! – посоветовал Ронни. – Гвозди-то куда дешевле замков будут.

– Ай, какой умный, да? – всплеснул руками Тинлуб и посмотрел на брата.

– Да, – произнес тот после паузы. – Теперь и ты тоже можешь называть нас гномами.

– Спасибо, – пожал плечами Ронни, который не оценил этой привилегии.

– Сегодня мы привезли вам первую часть жалованья, – сказал Ламтотул и, сунув руку в карман камзола, достал увесистый кошелек. – Мы много думали, мы смотрели на вас и решили, что вы полностью нам подходите. Оба.

С этими словами Ламтотул передал кошелек Мартину, и тот так же молча убрал его в карман.

– И вы не спросите, сколько там? – удивился Тинлуб.

– От этого в кошельке не убудет и не прибудет, господин Тинлуб.

Почему-то это рассмешило гномов, и они поднялись.

Мартин и Ронни встали тоже.

– Вторую часть жалованья вы получите, когда сундуки окажутся в Пронсвилле.

– Разумно, господа. Нас это устраивает.

– Очень хорошо, в ближайшие три дня мы сообщим вам день и час, когда отправимся в дорогу, – пообещал Ламтотул. Потом они с братом снова пожали Мартину с Ронни руки и вышли из домика.

Возле крыльца их ждал старшина Ламтак, внимательно глядя на своих хозяев. Бричка стояла в десяти шагах, возница натягивал вожжи, а телохранители стояли на закорках, пряча за голенищами сапог широкие ножи.

– Как все прошло, хозяин? – спросил Ламтак.

– Это правильные браксы, оставь их в живых, – обронил Ламтотул.