– Я предупреждала тебя, что этим все и закончится, – тихо прошипела Дебби. – Помнишь мой совет держаться от него подальше? Я же говорила тебе, что ваши встречи не приведут ни к чему хорошему. От кого ты теперь убегаешь? От его поставщика?

Бекка в изумлении захлопала ресницами. Его поставщик мог означать лишь одно в таком контексте.

– Сет помогает мне, – сказала она.

– Конечно, он хочет, чтобы ты так думала. Они всегда так говорят. А на самом деле это ты помогаешь ему. Меня интересует только одно: каким образом тебя теперь используют. Может быть, расскажешь, что он заставляет тебя делать?

– Вы не так все поняли. Без Сета я бы…

– Без Сета ты жила бы сейчас в комнате четыреста сорок четыре. Не будь его, ты ходила бы в школу, а я не мучилась бы от тревог и не гадала, что с тобой случилось.

– Извините. Я не хотела тревожить вас.

– Почему ты убежала? Ты ведь знала, что я буду волноваться.

Бекка быстро обдумала варианты ответа. Что она могла сказать, не навредив самой себе? Нужно ли было говорить ей правду?

– Помните, вначале, когда я искала жилье, вы помогли мне и даже устроили меня в школу? Вы не задавали мне лишних вопросов, и я была благодарна вам за это. Понимаете, в моей жизни имеются моменты, о которых я не могу рассказывать ни вам, ни кому-то другому. Например, где моя мама? Я не знаю, где она сейчас. Или почему она отправила меня одну на остров? Я не могу объяснить этого, потому что мои слова будут казаться вам обманом. То есть вы частично поймете меня, а в остальном сочтете мой рассказ дурацким вымыслом. Моя мама отправила меня к своей подруге, но в тот день, когда я прибыла на остров Уидби, эта женщина умерла от сердечного приступа. Я не могла дозвониться маме по мобильнику. Она не отвечала на мои звонки. На следующее утро мне посоветовали встретить вас около здания, где проводились собрания анонимных алкоголиков. Вы оказали мне поддержку, жизнь вроде бы наладилась… Но потом в мотель приехала полиция, и я убежала, потому что…

– Подожди!

Дебби потерла шрам на лбу, порылась в кармане и достала пачку «Лаки Страйк». Прежде чем прикурить сигарету, она спросила:

– Какая еще полиция? Когда они приезжали сюда?

– Мы с Джошем и Хлоей ходили смотреть на косаток. Возвращаясь в мотель, я увидела старшего помощник шерифа. Он приехал на полицейской машине. Я не хотела, чтобы он арестовал меня. Особенно на виду у детей.

– Ты говоришь о Дэйве Мэтисоне?

Бекка кивнула головой.

– Я подумала, что кто-то сообщил ему обо мне. Он разыскивал меня из-за того звонка в службу девять-один-один. Я боялась, что помощник шерифа нашел какую-то связь между мной и мамой…

Дебби выпустила изо рта клуб дыма.

– И ты решила, что Дэйв Мэтисон приезжал в мотель из-за тебя?

Она приложила ладонь ко лбу и повернулась к Хлое.

– Милочка, иди внутрь и посмотри, как чувствует себя Джош.

– Но я хочу поиграть с Гусом и Беккой, – запротестовала девочка.

– Я приду и поиграю с тобой позже, – сказала ей Бекка. – Обязательно приду.

Маленькая девочка с большой неохотой поднялась на крыльцо. Когда дверь закрылась за ней, Дебби тихо продолжила: