В коробке хранились дюжины писем. Независимо от закорючек или вполне разборчивых букв, они начинались со слов: «Дорогая Радость» и заканчивались фразой: «Твой любимый брат Деррик». Бекка почувствовала расцветавшее в ней понимание. Очевидно, Деррик прятал здесь письма, написанные своей любимой сестре.

Сет снова окликнул ее по имени.

– Это личная переписка, – крикнула она. – Оказывается, Радость – это имя девушки.

– Какого черта?..

Взглянув на недовольное лицо Сета, Бекка торопливо сунула письма обратно в коробку, обернула свою находку целлофановым пакетом и поднялась на ноги. Девушка вдруг почувствовала головокружение. Затем она все поняла.

– Господи, Сет! – сказала она. – Деррик просто упал! У него закружилась голова, и он упал. Никто не толкал его. Ты пробежал по тропе, выискивая Гуса. Он быстро встал, возможно, поскользнулся и упал.

– Как ты додумалась до этого?

Она показала ему коробку в пластиковом пакете.

– Тут письма, которые он писал. Деррик приходил сюда и сочинял послания для своей любимой сестры. Потом он прятал их в буреломе. Но в тот раз он резко вскочил на ноги. У него закружилась голова или он поскользнулся… это в принципе не важно… Все кончилось падением с обрыва.

– Кое-что не сходится, – возразил ей Сет. – Хорошая попытка, но не сходится.

– Что именно?

Бекка начала спускаться, но после четырех шагов поскользнулась и полетела вниз по склону холма. Словно доказывая слова Сета, ее падение прервал выступавший корень дерева. Она поднялась и, морщась от боли, сбежала вниз на тропу. Сет подхватил ее обеими руками.

– Теперь ты понимаешь, о чем я говорил? – сказал юноша. – Деррик спортсмен. Он мог бы пройти по шнурку через Ниагарский водопад. Он был отличным спортсменом. Такой парень никогда не поскользнулся бы. И даже если бы поскользнулся, он упал бы сюда на тропу – и ни на дюйм дальше. Просто зацепился бы за корень или за куст салала. Хотя ты сделала прекрасную попытку.

Он кивнул на коробку.

– Что это?

– Письма, – ответила Бекка. – Они адресованы девушке по имени Радость.

– Какое странное имя. Радость? Откуда ты знаешь, что это человек?

– Когда я впервые познакомилась с Дерриком, он пытался рассказать мне о ней. Но я тогда не поняла, о ком он говорил.

Даже Гус почувствовал, что случилось важное событие. Он тихо лежал на заднем сиденье, а не высовывал голову в окно и не склонял ее на плечо Сета. Бекка сидела, зажав коробку между ног. С тех пор как они спустились на луг по тропе Луговой петли, она произнесла лишь одну фразу: «Мы должны поехать в госпиталь». Девушка сказала это таким тоном, что Сет на секунду счел ее психически больной. Теперь она просто покусывала свою нижнюю губу. Юноша уже в десятый раз задавался вопросом: неужели она и сейчас еще думала, что он травмировал Деррика.

Бекка рассеянно ответила:

– Я знаю, что ты не калечил его. Твой отпечаток ноги остался на тропе. Но я могу поспорить, что в тот день твои следы можно было найти в любой точке леса.

Сет в изумлении покачал головой. Бекка не впервые отвечала на его мысли.

– Я только что сейчас об этом подумал.