— А зверей тебе не жалко? — хмыкнул Василий.

— Жалко, — приуныла я. Конечно, жалко. Эти бедняги и так лишены нормальной жизни, вырваны из естественной среды обитания, а тут еще и мы со своими шишками. — А как тогда?..

— А пошли просто погуляем, разомнемся, — внезапно предложил Вася. — В зоопарк я бы сходил, а то ж только в музее такую древность и видел.

Опять он со своей древностью! А тон-то, тон!.. Тоже мне, цивилизованный мен! Деревенщина доморощенная. Ну да ладно, хочет гордиться не знаю чем, флаг ему в руки. В данный момент волновало меня совсем другое.

— А как же эти уроды?

— Что-то мне подсказывает, что следопыты все еще рыщут по лесу, — задумчиво отозвался Василий. — Да и мы с тобой не безоружны теперича.

Вечер выдался приятно теплый, дневная жара уже спала. Странно было идти рядом с Васей, словно мы парочка какая. И внимание почти всех женщин было обращено на него. Я даже не выдержала и покосилась на спутника. И что они все в нем находят? Смотрят так, словно он инопланетянин или бог, сошедший с Олимпа. Ну высокий, фигуристый, с лица ничего так… Ну ладно, пусть не ничего. Ксюха, уже признай, что с тех пор, как привела его в порядок и приодела, и ты видишь, что он настоящий красавчик, в самом мужественном выражении этого слова. С таким не стыдно пройтись по улице. Даже захотелось взять Васю под руку, заявить на него права собственности. Но о какой собственности может идти речь, если мы друг другу никто?..

Размышления мои прервало его касание. Вася зачем-то взял мня за руку, и дальше мы брели вдоль тротуара, сцепив пальцы. И мне совершенно не хотелось что-то менять. В его ладони моя рука чувствовала себя очень хорошо и спокойно.

— Ксюш, мне, наверное, нужна какая-нибудь работа, — неожиданно заговорил он. — Не могу же я сидеть на твоей шее.

— Работа? — я опешила. О таком я и не думала. Наверное, потому что знала — совсем скоро он отправиться в свой мир. А почему, собственно, я так решила? Следопыты могут зависнуть тут надолго, во-первых, а во-вторых, в его мире Васю не ждет ласковый прием. Кажется, там ему теперь пожизненно будет грозить казнь через отрубание головы. — А что ты умеешь делать? То есть, на какую работу ты можешь устроиться?

— Да на любую, — пожал плечами Василий и удобнее перехватил мою руку. — Где нужна мужская сила…

Хороший ответ, ничего не скажешь. «Одаренный самородок ищет высокооплачиваемую работу. Уникальный ум прилагается к недюжинной физической силе. Магия в комплекте». Чем не формулировка для объявления в газете? Но!.. Я же могу переговорить с папой насчет Васиного трудоустройства. Только вот для этого мне придется его рассекретить и познакомить с родителями. А в качестве кого я его представлю? Хороший вопрос.

— Я подумаю, Вась, — пообещала, не зная, что можно сказать ему вот прямо сейчас.

— Хорошо, Ксюша, — проникновенно посмотрел он на меня, и отчего-то стало грустно.

Захотелось вдруг, чтоб он был обычным парнем, а не пришельцем из другого мира; чтоб мы могли спокойно вот так вот гулять и не шугаться каждой тени. Очень некстати вспомнился поцелуй — вечер что ли навевал на меня романтику, совершенно неуместную? Как бы там ни было, но разговаривать мне не хотелось, а потому до зоопарка мы добрались практически в молчании: так, обменялись дежурными фразами в автобусе, да на входе в зоопарк я поинтересовалась, в какую сторону пойдем.