Трехцветная бродяжка безропотно позволила Кате осмотреть себя. Когда девушка приподняла кошке верхнюю губу, то невольно ахнула. Десна вокруг зубов были ярко-малиновыми, а сами зубы выглядели как полусгнившие пеньки. Кое-где виднелись корни зубов. Из пасти доносился неприятный запах, и Катя, отпустив кошку, торопливо направилась мыть руки.

– Тамара Александровна, у этой кисы жуткий стоматит. Я даже представить боюсь, насколько ей больно.

Женщина закусила указательный палец и задумчиво покивала головой:

– У меня есть «Метрогил Дента», может быть, им помазать? Или антибиотик какой-то нужен?

Катя вздохнула:

– Нет, тут все сложнее. Во-первых, на улице кошка могла заразиться лейкозом или иммунодефицитом16, не говоря уже про банальный калицивироз17. Во-вторых, пока мы не удалим зубы, воспаление не пройдет.

– Как, все зубы? Катюша, как же она жить-то будет?

– На улице никак, а дома – отлично. Когда воспаление пройдет, ей точно будет лучше, чем сейчас. А жевать она этими зубами все равно не может.

Тамара Александровна заметно приуныла:

– Катя, я же всех своих хвостов только у тебя лечила! Что мне теперь делать? Не уверена, что мне хватит денег на Лоскутика. Одни анализы потянут на половину моей пенсии, а потом еще сама операция.

Девушка, не задумываясь, выпалила:

– Я сама все сделаю здесь, дома! А на инфекции проверим позже, если язвы во рту не заживут после удаления зубов и курса антибиотика.

Пенсионерка отвернулась к маленькому Максику, чтобы незаметно вытереть слезы и сказала:

– Спасибо, Катенька. Я оплачу, сколько скажешь. Выбирай сама день, я же всегда дома, ты знаешь. А Максим Алексеевич отпустит маму? Я могла бы за ним присмотреть, только спина, как назло, разболелась.

Катя задумалась. Её родители должны были приехать только через два месяца, и в первое время после переезда им будет не до внука. Татьяна Александровна охотно играла с Максиком, но избегала оставаться с ним наедине. Но ведь есть еще Лёша! Отец он, или где?

– Нет, Максимус останется дома, иначе будет меня отвлекать. Тут работы не на пять минут, тем более, я буду накладывать швы на десну.

Вечером Катя небрежно обмолвилась мужу:

– Лёша, я тут кошечку осматривала. Думаю, у неё плазмоцитарно-лимфоцитарный стоматит18.

Лёшины брови поползли вверх, он с интересом посмотрел на Катю:

– Кажется, мне надо чаще бывать дома. Ты вернулась к работе? Наверное, когда я приду в следующий раз, ты расскажешь, что Макс пошел в школу!

– Ты когда-нибудь перестанешь зубоскалить? Я была у своей давней клиентки.

– Так отправь их в нашу клинику, в чем проблема?

Катя почувствовала, что начинает злиться. Но она планировала обратиться к мужу с просьбой и постаралась сдержать раздражение:

– Лёша, у неё нет денег на клинику доктора Воронцова. И я хочу заняться ей лично. Ничто так не бодрит с утра, как тотальная экстракция зубов у кошки, знаете ли!

– Не заводись! Скажи конкретно, что от меня требуется?

– Посиди с Максимом в субботу. Меня не будет около трех-четырех часов. Хочешь, маму твою позовем на помощь.

– Маму побережём, у нас будет мальчишник! Неужели ты думаешь, что я сам с ребенком не справлюсь?