Она посмотрела на табличку на его груди.

— И это действительно так, рядовой Проски?

— Так точно! — Он судорожно глотнул, и Ева снова увидела в его глазах ужас.

— Как же вы определили, что потерпевшая мертва? Щупали пульс?

Он покраснел — если только можно так определить прилив серой краски к мертвенно-бледным щекам.

— Никак нет! Я действовал согласно предписанию: оградил место преступления и оповестил начальство. Отсутствие признаков жизни подтверждено визуально, место преступления оставлено в неприкосновенности.

— А хозяин туда входил?

Все это она могла выяснить и позже, просто видела, что парню становится легче, когда он четко отвечает на ее вопросы.

— По его словам — нет. Он получил жалобу от клиента потерпевшей, у которого была назначена с ней встреча на девять вечера. Клиент долго звонил, но ему не открывали. Тогда хозяин отпер дверь своим ключом и увидел потерпевшую. Квартира однокомнатная, лейтенант Даллас, и она… Вы увидите ее уже из двери. Обнаружив потерпевшую, хозяин в состоянии паники выбежал на улицу и остановил мою патрульную машину. Я немедленно проследовал с ним к месту происшествия, произвел визуальную констатацию смерти при подозрительных обстоятельствах и доложил.

— Вы не покидали пост, рядовой? Хотя бы ненадолго?

Он наконец-то сумел посмотреть ей прямо в глаза.

— Никак нет. Боялся, что придется, но удержался. Это у меня первый такой случай, и мне было нелегко оставаться на посту…

— Вы отлично справились с задачей, рядовой Проски. — Ева достала защитный спрей и побрызгала себе на руки. — Вызовите судмедэкспертов. Помещение надо будет обработать, а потерпевшую убрать.

— Слушаюсь. Мне оставаться на посту?

— До приезда специалистов. Потом доложите мне и будете свободны. — Побрызгав себе на обувь, она подняла голову и неожиданно спросила: — Вы женаты, Проски?

— Никак нет! Только помолвлен…

— Когда освободитесь, езжайте к невесте. Те, кто в таких случаях напивается, держатся хуже, чем те, у которых есть с кем поговорить. Где хозяин? — спросила она, берясь за дверную ручку.

— Внизу, там у него квартира.

— Скажите ему, чтобы никуда не уходил. Я сниму с него показания, когда закончу здесь.

Ева вошла в квартиру и затворила за собой дверь. Не будучи новичком, она не испытала позыва к рвоте при виде трупа и забрызганных кровью плюшевых игрушек. Но сердце все равно сжалось. А потом ее пронзил гнев, словно раскаленное докрасна копье: она увидела в лапах игрушечного медвежонка еще одно старинное орудие убийства.

— Она была совсем ребенком, Фини!

Ева не ночевала дома: она всего лишь прикорнула на часок на своем рабочем месте, упав головой на компьютерный пульт. Убийству Лолы Старр не была присвоена пятая категория, поэтому Ева имела доступ к банкам данных Международного информационного центра по преступной деятельности. Но пока что она не обнаружила ни одной зацепки.

Бледная от усталости, совершенно разбитая, она изображала заряженность энергией с таким же нулевым результатом, как поддельный кофеин.

— Она была профессионалкой, Даллас, — заметил Фини.

— Лицензия выдана каких-то три месяца назад! Игрушки на кроватке! И пила она не виски, а сладкую бурду из растворимых таблеток…