Голос: Стандартная схема?

Говард: И очень эффективная. США и НАТО ее применяли не раз.

Голос: Что-то не везде вышло.

Говард: Так это на Земле. Здесь Пакс.

Голос: Тут вы абсолютно правы. Другой мир, живущий в особом измерении. Почему между ним и Землей возник проход? На каких принципах он существует? Что представляет собой пелена в гроте? Почему она изменяет свойства веществ? Сколько вопросов, не нашедших ответов!

Говард: Вы это к чему?

Голос: Обнаружил в вашем компьютере один отчет. Пелена мешала осваивать Пакс. Чья-то «светлая» голова предложила ее убрать, применив направленный взрыв. Дескать, грохнем и сдуем. Сказано — сделано. Заложили необходимое количество взрывчатки и «дунули». Пелена без проблем пропустила взрывную волну. А вот в Турции случилось землетрясение. Небольшое, силою всего в пять баллов, хотя жертвы и разрушения были. Ну, так и взрывчатки использовали всего ничего. Интересный эффект. Кто знал, что наши миры тесно связаны?

Говард (напряженно) Что вы задумали?

Голос: Повторить эксперимент. На складах поселка мы нашли TNT[38]. Немного, но можно добавить мины, снятые с периметра. Взрыватели есть, как и люди, умеющие с ними обращаться. Но прежде чем взорвать грот, я сообщу миру, кого благодарить за Армагеддон. Конкретно: компанию FAGG и лично мистера Говарда Джеймса.

Говард: Вы с ума сошли!

Голос: Мы, русские, все сумасшедшие.

Говард (торопливо): Мистер Офсянникофф, у меня другое предложение. Предлагаю вам возглавить филиал FAGG в Паксе!

Голос: Так место занято.

Говард: Я уйду в отставку! Давно пора. Останусь при вас советником. Обещаю, что не буду докучать, даже откажусь от жалованья. Мне достаточно витуса.

Голос: А что скажет руководство FAGG?

Говард: Я дам вам отличные рекомендации. Вы молоды, образованны, предприимчивы. У вас — отличные отношения с руководством Ромы и Балгаса. Мы это давно заметили. Вы получили наше письмо?

Голос: В котором вы предлагали работу? Я расценил его как попытку выманить меня в поселок и здесь убить. Будете отрицать?

Говард: Не буду. На тот момент интересы бизнеса диктовали такое решение. Но ситуация изменилась. Вы доказали, что умеете мыслить и действовать.

Голос: FAGG не одобрит захват поселка.

Говард: Мы не будем о нем сообщать. Среди моих людей есть погибшие?

Голос: Пит ранен. Легко.

Говард: Замечательно! Я прикажу им молчать. Объясню, что произошло недоразумение. Они подчинятся. Я могу их заставить. В конце концов, компании плевать на персонал. Обеспечьте бесперебойную поставку препарата, и вам все простят.

Голос: Экий вы хамелеон!

Говард: Бизнесмен, мистер Офсянникофф, бизнесмен. Только не говорите мне, что не мечтали работать в FAGG! Это великолепное предложение для простого врача.

Голос: Возможно, мистер Говард, возможно. Скажу честно, я думал о работе в FAGG. Готов был даже пробирки мыть. Но тогда я многого не знал. Об устроенном FAGG геноциде, убийстве девочек-сирот… Я, знаете ли, тоже рос без родителей. Мне омерзительно делать карьеру в компании убийц. Так меня воспитали. Это неправильно с точки зрения бизнеса, но что поделаешь. Я русский, а мы, как я говорил, слегка сумасшедшие. Предложение отклоняется.