Голос: Как долго нужно принимать препарат?

Говард: Пожизненно.

Голос: Ого!

Говард: Теперь вы поняли? Идеальное лекарство! Невозможно отказаться.

Голос: А если попытаться?

Говард: Болезни возвращаются, причем сразу. А теперь представьте! Паралитик встал, человек с сердечной недостаточностью побежал марафон, ждавшие пересадки органов перестали в этом нуждаться. И вдруг вспять? Как это назвать?

Голос: Ломка.

Говард: Не совсем правильно, но не стану спорить. Больной жаждет лекарства, которое исцеляет. Но зачем это фармацевтической компании? Здоровый не ходит в аптеку. Значит, нужно продлить ремиссию, желательно — как можно дольше. Пока пьешь таблетки — здоров, перестал — боль вернулась. На создание таких препаратов уходят огромные средства. Инвестиции не всегда окупаются. Патент ограничен сроками, приходится раскрывать формулы. Этого ждут. На рынок выбрасываются дженерики[37]. Они стоят дешевле и завоевывают рынок. Кто не тратился на исследования, стрижет купоны. FAGG вложила в Пакс огромные деньги. Почему мы должны с кем-то делиться? Это наш бизнес! Витус есть только у нас, поэтому мы устанавливаем цену.

Голос: Много покупателей?

Говард: Несколько сот.

Голос: Всего-то?

Говард: Если б вы видели тот список! Первые страницы журнала «Форбс»… Витус занимает доли процента в объемах продаж FAGG, но приносит основную прибыль. Рентабельность производства исчисляется тысячами процентов!

Голос: Вы говорите об этом с такой гордостью.

Говард: Я основал этот поселок и создал в нем лабораторию. Если б вы знали, чего это стоило! Дикая земля с дикими обитателями. Повозки, лошади, ручной труд…

Голос: Из чего производят витус?

Говард: Из крови нол.

Голос: Она целебна?

Говард: Ее делают такой. Слыхали про горный воск?

Голос: Секрет летучих мышей, который используют как лекарство в Паксе. Людям не помогает.

Говард: Вот именно! Когда мы узнали про воск, то очень обрадовались. Такой эффект! Но радость быстро утихла: на людей вещество не действовало. Стали изучать. Выяснилось, что прием воска продуцирует в крови нол особый фермент. Он благотворно воздействует на клетки тела, повышая их регенерацию и способствуя омоложению. У людей подобного не происходило. Тогда мы выделили фермент и дали его людям. Испытания дали блестящий результат. Были и побочные эффекты. Фермент из крови низших нол вызывал тяжелую аллергию. Использовали димидий и треспарт. Побочный эффект пропал. Особо чистым выходил фермент из крови треспарт. Но нам не удалось получить их в доноры, работаем с димидиями. Мы выделяем фермент и переправляем его в наш мир. Оборудование работает в автоматическом режиме. Заливаем сырье и на выходе получаем готовую субстанцию. На Земле ее смешивают с наполнителями и фасуют в капсулы. Вот и весь процесс.

Голос: Зачем вы убивали детей?

Говард (взволнованно): Их никто не убивал! Мы брали у них кровь, только и всего. Девочек сытно кормили, о них заботились. Как руководитель филиала, я не заинтересован в потере источника сырья.

Голос: Но димидии умирали.

Говард: Центральный офис требовал наращивать производство. Приходилось брать кровь слишком часто. Дети не выдерживали.