Дружный смех собравшихся в комнате офицеров отразился в оконных стеклах. И словно подвел черту, оставив в прошлом тяжелый и страшный исход. Теперь можно было смело смотреть в будущее, воспрянуть духом от первых побед и надеяться на лучшее…

Архангельск

«Главный начальник Северного края»

генерал-лейтенант Миллер

«Удержать Мурман приказываю категорически! Из Архангельска вывезти весь ценный в военном отношении элемент, и тех из гражданских лиц, которым грозит неизбежное преследование со стороны большевиков. На транспорты и ледоколы погрузить имущество и продовольствие, а также вооружение и боеприпасы, красным ничего ценного в городе и порту не оставлять! Полностью очистить Мурманский край от неблагонадежных элементов и всех склонных к большевизму, не останавливаясь даже перед массовыми репрессиями и взятием заложников! Повторяю, удержать Мурман любой ценой, вам лично, ваше высокопревосходительство, приказываю остаться там несмотря ни на что – отъезд под любым предлогом равносилен предательству Иуды! Мой приказ к войскам прочитать незамедлительно!»

Евгений Карлович слегка передернул плечами, невольно чувствуя, как жаркий липкий пот словно горячим саваном покрыл его тело. Теперь ему нечего было изображать оптимиста и лгать самому себе. Он давно посчитал победу над большевизмом не осуществимой мечтой. Без наличия армии генерала Деникина на юге России, при уходе армии Юденича в Эстонию и Латвию, удержать огромный северный край невозможно со столь ничтожными силами десятка полков, похожих на хорошо потрепанные батальоны силою в двести-триста штыков, что еще оставались в строю.

В конце прошлого лета британский генерал Айронсайд, прибывший на Русский север для эвакуации английских экспедиционных войск, предложил генералу Миллеру увезти транспортами на Мурман войска и лояльное к белым население. Был срочно проведен опрос, в ходе которого выяснилось - от более половины (а кое-где и три четверти) офицеров и солдат согласны отступить на Кольский полуостров. Выехать туда, по самой минимальной оценке, могло до десяти тысяч жителей и до двенадцати тысяч военных.

Английский генерал скептически отнесся к желанию Миллера остаться в Архангельске, и сразу понял, что за этим кроется мечта хоть немного побыть «правителем», вроде того же адмирала Колчака или генерала Деникина. Айронсайд даже открыто заявил: «Теперь я убедился, что нельзя было создавать военную диктатуру. Она никчемна. Впрочем, говоря по совести, я не верю и штатскому правительству. Но последнее лучше, так как все равно придут большевики».

План вполне реальный – вывезти войска и сочувствовавшее белогвардейцам население, перебросить надежные воинские части в Карелию. Затем наступать армией на Петрозаводск, выйти к Олонцу, занять крепкую оборону на северном берегу реки Свири, что течет из Онежского в Ладожское озеро. Тем самым оказать прямое давление на красный Петроград с востока, когда войска генерала Юденича наступали с запада, со стороны Эстонии. Все понимали разумность такого шага, предлагали, даже настаивали его сделать немедленно. Генерал-лейтенант Миллер и сам прекрасно осознавал все выгоды такого варианта действий. Фронт становиться во много раз короче, надежно прикрыт слева непроходимыми лесами и болотами Прионежья с их бездорожьем, и за спиной находится пусть не совсем дружественная, но и не откровенно враждебная белым Финляндия.