Женщина, которой оказалась британка Изабель Хирш, погибла на месте около 9 вечера. Она была одна в Toyota.
По словам ее соседки по квартире, Норы Сид, Изабель ехала из Брисбена домой в Байрон-Бей, чтобы успеть на день рождения Норы. Изабель недавно начала работать в туристической компании Байрон-Бей, предлагающей круизы для наблюдения за китами.
«Я совершенно подавлена, – сказала Нора. – Мы прилетели в Австралию всего месяц назад, и Иззи планировала жить здесь долго. Она обладала такой волей к жизни, что невозможно даже представить мир без нее. Она так радовалась новой работе. Это так невыносимо печально и не поддается осмыслению».
Все пассажиры в другой машине получили травмы, а водителя, Криса Дейла, пришлось эвакуировать вертолетом в больницу Баринги.
Полиция Нового Южного Уэльса просит всех, кто стал свидетелем аварии, помочь в расследовании.
– О боже, – прошептала она, почувствовав слабость. – О, Иззи.
Она знала, что Иззи мертва не во всех ее жизнях. И в большинстве из них она жива. Но в этой смерть была настоящей, и горе, которое Нора ощутила, тоже было реальным. Знакомым и ужасающим, сдобренным чувством вины.
Не успела она осмыслить все должным образом, как зазвонил мобильный. На экране отобразилось: «Работа».
Мужской голос. Медленно, протяжно.
– Ты где?
– Что?
– Ты должна была быть здесь полчаса назад.
– Где?
– На паромной пристани. Ты продаешь билеты. У меня ведь верный номер? Я говорю с Норой Сид?
– С одной из них, – вздохнула Нора, мягко исчезая.
Аквариум
Библиотекарша вновь сидела за шахматной доской, пристально рассматривая фигуры, и едва взглянула на вернувшуюся Нору.
– Ну, это было ужасно.
Миссис Элм иронично улыбнулась.
– Но это помогает понять, верно?
– Помогает понять что?
– Ну, что ты можешь выбирать варианты, но не результаты. Однако я настаиваю. Это был хороший выбор. Просто результат нежелательный.
Нора внимательно посмотрела миссис Элм в лицо. Она что, наслаждалась этим?
– Почему я осталась? – спросила Нора. – Почему просто не вернулась домой после ее смерти?
Миссис Элм пожала плечами.
– Ты застряла. Горевала. Была подавлена. Ты же знаешь, что такое депрессия.
Нора поняла. Вспомнила исследование, про которое читала где-то, – про рыб. Рыбы похожи на людей сильнее, чем кажется.
У рыб бывают депрессии. Ученые исследовали рыбок данио-рерио. Они жили в аквариуме, в котором посередине сбоку ученые маркером провели горизонтальную линию. Рыбки с депрессией оставались ниже линии. Но когда им давали прозак[36], они всплывали выше линии, в верхнюю часть аквариума, и сновали там как ни в чем не бывало.
У рыб возникает депрессия, когда им не хватает стимуляции. Не хватает всего. Когда они просто плавают в пустом аквариуме, в котором нет ничего интересного.
Может, когда Иззи погибла, Австралия тоже стала для нее пустым аквариумом. Может, у нее просто не хватило сил подняться над линией. И может, даже прозака – или флуоксетина – не хватило ей, чтобы выплыть. Так что она просто останется в той квартире с Джоджо и не будет ничего предпринимать, пока ее не выдворят из страны.