Мы переместились в малую столовую, где слуги накрыли завтрак, оставив нас наедине.

— Вы тут тоже не скучали? — спросил папа, наливая себе в чашку кофе.

— Ой, не скучалииииииии, — нагло протянул из‑под стола Кузя. Кажется, Дан хотел вновь 'закрыть' рот пушистику, но кот цапнул того за руку и, недовольно фыркнув, удалился. В дверь тихо постучали и, после разрешения, в комнату вошел дворецкий.

— Сир, к вам гонец из империи оборотней, — мужчина склонил голову, выражая почтение господину.

— Приглашай его сюда, — отец одел маску холодного и беспристрастного короля, а братья последовали его примеру.

Я же присела рядом с матерью на небольшой диванчик, расположенный у окна, где мы любили сидеть, болтая о пустяках.

В малую гостиную, большую часть которой занимал большой стол, влетел запыхавшийся мужчина. У меня почему‑то не осталось сомнений, что он оборотень. Вот только кто… Небольшие глазки какого‑то мутно — серого оттенка, нос картошкой, округлое лицо с низким лбом. Медведь?

— Мое почтение, Ваше Высочество, — гонец учтиво поклонился, протерев испарину, что выступила у него на лбу. Давно не присутствовала на аудиенциях и позабыла, как репутация тирана и темного мага действует на обычных граждан.

— Продолжай, — разрешил отец, а я замерла, перестав пить чашку, чувствуя комок в горле. Нейт нашел меня? Он хочет пригласить нас к себе? Или нанесет официальный визит? От нетерпения я едва не прикрикнула на медлительного мужчину, который все еще не приступил к рассказу.

— Как вы уже знаете, недавно на престол взошел новый король, — торжественно начал гонец.

— Допустим, — уклончиво сказал отец.

— Сейчас во все концы Каммириона были разосланы гонцы, чтоб сообщить, что через две недели состоится бал по случаю восхождения короля Нэтариэна Ибриса Теворского иль Маккензи на престол, — торжественно изрек мужчина. Сердце подпрыгнуло, застучав с удвоенной скоростью, а чашка тихо звякнула о блюдце. Я увижу его! В голове не было ни одной связной мысли, ведь он увидит меня и все встанет на свои места. Я буду самая красивая, а он закружит меня в своих объятиях. Я опустила голову чтоб никто не заметил блеска в глазах и предвкушающей улыбки.

— Мы с семьей выражаем искренние поздравления новому королю и принимаем приглашение, — величественно изрек отец, но я могла поклясться, что в его глазах что‑то блеснуло.

Они с Нейтом знакомы? Хотя Нейт — опытный воин, а отец всю молодость провел в походах и на полях битв. Мало ли что…

— Это еще не все, — мужчина вновь промокнул вспотевший лоб. Кажется, он боится отца больше, чему хочет то показать, — Король на балу сделает объявление о помолвке с Иргиндой иль Гватуэнской.

Так это правда? Дальше я не слушала. Кажется, гонец что‑то еще говорил, то у меня в голове эхом отдавались его слова. Помолвка… он жениться на другой и глупо ждать его. Он и не пытался. Зачем, если девушка с идеальным прошлым и происхождением уже уготовлена? Это я придумала волшебного принца, поверила в сказку, которой нет места, а для его я была всего лишь увлечением. Временным утешением. Возможно, со мной ему было интересно, но приключение закончилось. Занавес.