– Я все равно должна пройти свой путь до конца.

Йозеф поморщился.

– Вот только не надо громких слов. Если ты так решила – хорошо. Я передал лунатам твой тайнэр. Они проведут Обряд, все должно пройти по правилам… Возможно, это я постарел и утратил нюх… Стал недоверчив.

– Ты отдал им мой тайнэр? Когда?

– Как только ты выбрала их сторону. – Йозеф встал, вытянул руки вверх, с удовольствием потянулся. – Но не беспокойся, в тайнэре лишь часть энергии, которая может подтолкнуть к превращению. Главное, что у тебя внутри, твоя сущность. Она все равно победит.

– Надеюсь, что так и будет…

Йозеф вдруг хлопнул в ладоши, словно чему-то сильно обрадовался.

– Ну что же, раз мы все обговорили, разреши откланяться. Ты сделала свой выбор, внучка… А я сделаю свой. В конце концов, у нас есть и другой лунастр. Пока что единственный… хоть и белый.

Он шутливо поклонился, подарив Селестине ехидный взгляд, превратился в летучую мышь и камнем сиганул в темноту римского окна.

– Только лунастр ваш – безродный, – процедила Селест, отворачиваясь.

Она достала смартфон. Просмотрела орбиту Алекса – горела зеленая точка, – так и есть, ждет вестей. Ну что же, он сейчас нужен ей как никогда. В конце концов, за ним должок.

Селестина запрыгнула на подоконник и тоже улетела в римскую ночь – она договорилась с Алексом встретиться на крыше Пантеона уже через пятнадцать минут, надо поспешить.

«Нужна смелость, чтобы сделать первый шаг, но еще большая – чтобы пройти дальше. Не так важно, звезды или Луна освещают твой путь, если сумеешь преодолеть себя».

Из «Летописи ранних»

Тимур Святов разбудил своего ученика посреди дня и велел быстро одеваться.

Оказалось, Йозеф вызвал разведчика и строго отчитал за то, что Тим проник в его кабинет. Тимур признался, что вначале решил, будто их секретное обучение открылось раньше времени. А это было бы очень нежелательно, потому что Тим еще не прошел самое важное испытание.

Но Йозефа страшно удивило, что Тим умудрился прихватить с собой Селестину. Ему ли не знать, насколько своенравной бывает эта девчонка и вдруг пошла с парнем, чтобы узнать, откуда он родом. Можно сказать, рискнула ради него!

– Йозеф все неверно понял, – тут же возразил Тим, хмурясь. – Она пошла со мной, чтобы доказать мою безродность. И доказала: из книги повалил черный дым… Это значит, что там нет информации обо мне.

Тимур хмыкнул, почему-то развеселившись.

– Это Селестина так думает. А Йозеф когда-то мне рассказывал, что черный дым означает тайну. У тебя есть род, Тим… Возможно, твои предки настолько сильны, что могут не называть себя до поры до времени.

Насладившись его озадаченным видом, Тимур продолжил свой рассказ: известие, что парень катается на Старом Томасе туда-сюда, окончательно вывело Йозефа из состояния обычной невозмутимости.

– Видел бы ты его лицо! – Тимур расхохотался и стал похож на веселого мальчишку, на миг совершенно позабыв, что должен вначале хотя бы отругать своего ученика за своеволие. – Никогда не забуду его вид в тот момент, когда он вызвал Старого Томаса и просмотрел записи твоих перемещений, Тим.