Я быстро пересек площадь, посреди которой стояла статуя человека, облаченного в мантию и с посохом в руках, и встал около трехэтажного дома, прислонившись спиной к грубому, шероховатому камню стены. С этой точки открывался отличный вид на ворота и входящих в него людей. Надеюсь, толстяк не убил Содера… Или убил? Скорее всего, нет. Иначе стражники должны были отреагировать на убийство, совершенное от них всего на всего в пятидесяти метрах.

Мои предположения оказались верными – не прошло и трех минут, как в толпе я разглядел лохматую голову Содера.

- Убежал? – подкравшись к нему со спины, спросил я.

От неожиданности Содер подпрыгнул.

- Я же уже сказал, что знаком с ним только третий день… - жалобным тоном начал он, и сразу прервался, обнаружив перед собой меня. – Ты! Ты меня подставил!

Я с невозмутимым лицом пожал плечами.

- Конечно. После того, как ты подставил меня.

- Я? – искренне возмутился Содер.

- Ты, - подтвердил я. – Ты. Вместо того, чтобы вместе разбираться с толстяком, ты толкнул речь про сломанную извинялку и ушел наблюдать, как меня будут убивать. Это подстава.

- Почему я должен был вместе с тобой драться с этим господином? Ты его оскорбил, ты и должен был нести ответственность, - продолжал возмущаться американец.

Он что, совсем дурак? Не понимает, что своих в беде бросать нельзя? Причем, это же он попросил объяснить меня на примере, как правильно подбирать слова, чтобы не обидеть собеседника. Я попробовал объяснить Содеру свою позицию, но натолкнулся на стену непонимания. По его разумению, провинившийся должен был отвечать по всей строгости, а остальные вмешиваться не должны. Тяжелый случай… Вот, что значит другой менталитет. Чувствую, нелегко мне придется с ним в этом чуждом для нас мире. Ладно, будем пытаться его перевоспитать.

- Все! Хватит! – вскинул я руки, прерывая гневную речь Содера. – Вижу, тебе ничего не доказать, и каждый останется при своём. Главное, мы вышли из щекотливой ситуации без потерь, хотя теперь все местные мальчишки будут бегать, показывать на меня пальцами и кричать «чмо», но я…

- Без потерь? – взвизгнул Содер. – А как тебе это?

Развернувшись спиной, он оттянул штаны.

- Ты чего? – насторожился я.

- Посмотри!

Я вытянул шею и заглянул куда он просил. Перед глазами замаячила белая задница, поперек которой пролегали три ярко-бардовые полоски.

- Мда… - выходит, Содера поймали и наказали за мое бегство. – Чем это тебя так?

- Плетью, - шмыгнул носом Содер и натянул штаны. – У этого толстяка в толпе оказалось много знакомых. После твоего бегства меня сразу схватили, спустили штаны, наклонили…

- Наклонили? – у меня перед глазами проплыла страшная картина. – Тебя что, сделали… толерантным?

Содер часто-часто замотал головой.

- Нет, нет! Не настолько все плохо. Меня наклонили и выселки плетью.

- Варвары! – вырвалось у меня. – Так опозорить будущего мага… Но ничего, мы потом с ними сочтемся. Поверь моему слову.

- Три раза, сволочи, ударили! – Содер с шипением потер пятую точку. - Я тебя на помощь звал. Не слышал?

- Не, не слышал, - я тактично промолчал, не став напоминать американцу про его позицию «кто виноват, тот и отвечает, а остальные не вмешиваются». Позиция добропорядочного гражданина, которая сразу же забывается, как только сам попал в беду. – Содер, еще раз повторю, сейчас главное, что мы с тобой живы и здоровы, хотя и понесли минимальные репутационные потери. Предлагаю забыть обо всем и идти искать Академию.