Раздался выстрел; лже-Александра отшвырнуло к двери, он ударился о стену… встал, выпрямился и вновь улыбнулся:

– Недурно. «Глок» небось.

– Chaetnnic ath a enioad hmohd l’laes, – Кристи, сжав в одной руке зеркало, в другой – отцовскую шпагу, пропела строки песни, которая совсем недавно спасла их с Томми.

Алекс выстрелил еще раз:

– Я задержу его!

– Ненадолго, – продолжал улыбаться Р’днаскел’лэ. – У тебя только восемь патронов, дружище.

– Sialgh nod riachui na – nigiediuc suga, salg nigieiuc suga, sorad an thihb a nigiediuc hdiamuef cha! – то ли пела, то ли выкрикивала Кристи.

Алекс выстрелил опять.

– Тебе самому не надоело, упоротый? – подзуживал того Р’днаскел’лэ. – Хотя стреляешь ты неплохо. Рассказал малышке Кристи, кем ты был раньше, горе-писатель?

– Не твое дело! – выкрикнул Алекс и снова спустил курок.

пела Кристи.

– Твой милый друг Алекс был наемным убийцей, – пояснил двойник. – Таких называют «чистильщиками». Он настоящий волчара у нас, мог зайти в дом и перебить всех, кто в нем находился, включая котов и морских свинок. Было дело, тезка? Или станешь отрицать?

– Пошел ты… – Куда именно Алекс послал Р’днаскел’лэ, Кристи не расслышала. Помешал выстрел.

– Roif mirioet na liehb enioad ath nigiedab ma’nna! – Кристи чувствовала, что на глаза у нее наворачиваются слезы. Ей было плевать на то, кем являлся Алекс когда-то. Она помнила, какими глазами его провожал уносимый настоящим Александром Уолкер. Пес любил своего хозяина. А если человека кто-то по-настоящему любит – разве может такой человек быть плохим?

– Мой неудачливый двойник, наверное, рассказал тебе, откуда берутся тени, – продолжал Р’днаскел’лэ. – Тени отбрасываете вы. Когда я с вами расправлюсь, то найду двойника Алекса и сделаю его своей правой рукой. Замечательный, должно быть, парень – машина для убийства, без жалости, без сострадания…

Выстрел.

– И стреляет хорошо, – прокомментировал двойник. – Я, может, даже сделаю его королем Новой Аркадии. Тебе не кажется, что это здорово?

Выстрел.

выкрикнула Кристи.

Алекс последний раз спустил курок.

– Доволен? – издевательски спросил Р’днаскел’лэ. – Испоганил мне новую рубашку. Как я теперь невесте покажусь?

Алекс вытащил откуда-то довольно большой кривой нож («А у него с собой целый арсенал, – подумала Кристи. – Вот тебе и писатель») и безмолвно бросился на Р’днаскел’лэ. Она тоже решила атаковать, с помощью отцовской шпаги. То, что случилось дальше, Кристи не совсем осознала: внезапно ее рука со шпагой оказалась в железных тисках правой руки Р’днаскел’лэ, а левой рукой тот схватил за грудки Алекса, успевшего всадить нож ему в бок и даже провернуть.

– Как ты мне надоел, – вздохнул Р’днаскел’лэ. – Катись к чертовой матери, выродок, – и с этими словами он швырнул Алекса через весь бокс прямо в зеркало. К удивлению Кристи, то не разбилось: Алекс пролетел сквозь него и упал на пол в отраженной комнате, не подавая признаков жизни.