– Ты знаешь мое имя! – удивилась она.

– Я знал его, сестренка, еще тогда, когда мы с тобой в сети общались, – улыбнулся Александр. – Алекс, привет! Рад тебя видеть в добром здравии. Боялся, как бы мой двойник тебя не пристукнул, ты ему очень не понравился. А Уолкер просто бесил, не знаю почему.

– Уолкер – ярок, – сказала Кристи. – Потомок первой собаки в мире. Он нечисть чувствует. Даже странно…

– Р’днаскел’лэ не нечисть, – тихо возразил Александр. – Находясь в заточении, я узнал страшную тайну теней. Р’днаскел’лэ – не просто иерофант, он принцепс теней, но когда-то был… – Александр отвернулся и закончил упавшим голосом: – Он был моим отражением. Моим личным Имитатором.

– Не может быть! – изумилась Кристи.

– Кроме Зеркала Эвридики, есть и другое, – произнес Александр. – Зеркало Лилит, так его называют в краю теней. Всякий, кто взглянет в это зеркало или его дочерние зеркала, становится тенью. Если человек объят какой-то пагубной страстью: гордостью, жаждой власти, жестокостью, сластолюбием, если его темная сторона сильнее светлой, рано или поздно он находит одно из зеркал Лилит, и его темная сторона берет верх.

Меня усыновил богатый человек. Он относился ко мне хорошо, и очень жаль, что все кончилось именно так. Увы, у него была пагубная страсть, он мечтал получить еще больше власти и влияния, чем уже имел. По всему миру он искал магические предметы и однажды нашел его – одно из малых зеркал Лилит.

Тени пообещали дать ему все, что тот пожелает, если он принесет меня в жертву. Он… он не смог, и вырвавшиеся из зеркала твари растерзали его на моих глазах. Мне удалось бежать, и всю оставшуюся жизнь я пытался понять, что же случилось тогда в доме моего приемного отца. Я смог вернуться туда через много лет, когда уже был самостоятельным. Дом сгорел дотла еще в ночь моего побега, но я сумел найти проклятое зеркало, погубившее отца и едва не погубившее меня. Я спрятал его у себя в боксе, в подвале. Спрятал, уже зная, кто там живет.

Я думал, что сумею справиться с ним. Он казался слабым, но это была только игра. Он просто перенимал мои привычки, впитывал в себя мою личность. Я стал зависим от наших бесед, а потом… однажды он вырвался на свободу.

– Какая у него цель? – спросила Кристи, понимая, о ком говорит ее брат.

– Какая может быть цель у тени? Погубить свет и слиться с тьмой. Когда тьма поглотит теней, прекратится их боль, поскольку они постоянно чувствуют боль. Это и делает их такими яростными. Ненавидя свет, они не могут без света, но исчезают на свету, тают, как воск от огня. Они собираются разрушить Незримую Цитадель, погубить Принцессу, захватить все миры отражений, чтобы иметь возможность отражаться в каждом зеркале Изначального мира – и тогда люди нашего мира сами станут тенями.

– Этого нельзя допустить! – воскликнула Кристи.

– Да, – подтвердил Александр, – потому нам сначала надо уничтожить то зеркало, что у меня в боксе – так, как вы уничтожили зеркало в боксе Алекса.

– Но кто-то должен предупредить Томми! – вмешался Алекс.

– Алекс, мы могли бы отправить вас… тебя, – начала Кристи, но Алекс ее перебил: