Послышалось покашливание: Илга с недвусмысленным видом открыла высокую дверь особняка. Пора уезжать.

Алик уселся за руль мини-вэна и, как только все оказались в салоне, тронулся.

Пока маршрутка катила по гравийной дороге, Дженис смотрела в зеркало заднего вида на удаляющийся особняк. Окна гасли одно за другим – очевидно, дело рук Илги.

Из соображений безопасности Алик высадил гостей там же, где встретил два дня назад. Дженис вышла у Центрального вокзала и помахала друзьям вслед, Матео и Екатерина пожелали Диего удачи на площади перед Оперой.

Диего остался наедине с Аликом; они ехали к «Интерконтиненталю», где испанца ждала прокатная машина.

– Странно, за эти годы мы ни разу не виделись, но, стоило провести пару дней вместе – и все расстаются с постными минами.

– А тебе разве не грустно?

– Немного, но то, что нам предстоит сделать, нас объединяет как никогда.

– Точно, когда я задумываюсь о масштабах предстоящего и о том, как вам придется рисковать, я спрашиваю себя, не свихнулись ли мы все, – вздохнул Алик.

– Кто не ответил на вызов кроме Майи?

– Правильный вопрос: «Почему он не приехал?»

– Он… или она?

– Понятия не имею. По сообщениям мне так и не удалось понять, мужчина девятый или женщина. Да и какая разница?

Алик крутанул руль, и мини-вэн свернул направо, на Майдан Незалежности.

– Вот мы и на площади Независимости. Здесь украинцы заплатили за свободу кровью, – произнес он с грустной улыбкой.

– А ты не думал, что это может быть кто-то из нас? – продолжал Диего, даже не взглянув в окно.

– Если и так, не думаю, что нам удастся это выяснить сейчас. Приехали. На твоем месте я бы поторопился – из центра в аэропорт без пробок не доехать. Я тебе сообщу, когда мы найдем Майю, и буду писать о Корделии, пока она не улетела.

Диего вышел из машины. Едва он помахал Алику, как дверь захлопнулась и мини-вэн повернул обратно в особняк.

У себя в комнате Корделия прислушивалась к шагам Илги, совершавшей вечерний обход. Когда та спустилась на первый этаж, девушка прокралась на лестницу и незаметно проскользнула в донжон. Витя сидел там, перед своим монитором.

– Ты могла поехать с остальными, – сказал он. – Я справлюсь со своими исканиями и без тебя.

– Очень любезно, – откликнулась она.

– Извини, когда я говорю не на своем языку, иногда не нахожу правильные слова.

Корделия села на стул, скрестила ноги, выпрямила и снова скрестила, но Витя продолжал стучать по клавиатуре. Она смерила его вызывающим взглядом.

– Кто тебе сказал, что я осталась ради того, чтобы помочь тебе с поисками Майи?

– Ты. По крайней мере, ты так говорила недавно, – ответил Витя сосредоточенно.

Корделия лениво подошла к нему:

– Ну да, недавно я так говорила…

Их взгляды встретились.

– Тогда почему ты осталась?

– Если я скажу, что мне понравилась обстановка, ты мне не поверишь.

– Что в этой обстановке может нравиться?

– Да в общем-то ничего. – Корделия села вплотную к Вите, но тот снова с головой ушел в работу.

Он вывел на экран увеличенную карту того места, где GPS в Майином телефоне подал последний сигнал.

– Это лес? – спросила Корделия, тыкая пальцем в темный участок карты.