— И ничего мы не жадные!

— Ладно, рачительные.

— Ну так что, босс, я доказала вам свою пригодность? Возьмете меня в свою шайку… Рок-х-х!!! — вскрикнула Чонджул. — Падшая облачница, полегче!

— Не дергайся, и все будет в порядке… — произнесла Бхоль скупо, обрабатывая раны союзницы.

— Как там тебя, я запамятовала. Сати? Ты неплохо сражалась, даром что мелкая. Нарастить бы тебя мясца побольше, было бы больше толку.

— А может кому-то стоит сесть на диету? — хмуро откликнулась девушка.

— Сморозишь тоже, рокх. Диета, ха-ха! Да во мне ни грамма лишнего веса!

— В твоих боевых навыках я убедился, Даррака, — ответил я. — Но что касается интеллектуальных… На кой ляд ты полезла на хана?

— Так сказали же, что Ублюдок Ли собрался совершить покушение на хана…

— И с чего ты решила, что это правда?

— Стражники соврали? Вот паскуды! Ложь — это тяжкий грех у нас на родине. Но жителям низин неведомы законы чести.

— Я следую пути кочегара и стараюсь говорить правду, — поведал я. — У нас тоже бытует мнение, что ложь во благо ни к чему хорошему не приведет в итоге. Но я считаю, что случай случаю рознь.

— О! Ублюдок Ли, ты все больше Пастыря мне напоминаешь с его вечными философскими измышлениями.

— Да? Возможно, он был не таким уж мерзавцем, хоть и главарь наемной банды.

— Да-а, вы с ним все время спорили, за какие задания можно браться, за какие нет. Ты настаивал, что главное деньги, но Пастырь не хотел марать руки в крови невинных. Поэтому за ним народ шел, а за тобой — нет.

— Но ты все же пришла ко мне.

— Ты Ублюдок, но ты свой Ублюдок. Да и вроде поднаторел немного… Так я с вами или нет? Не люблю подвешенных состояний.

— С нами, — проговорил я, не испытывая полной уверенности в данном решении.

Как минимум, Чонджул будет полезна в противостоянии с Кровавым Харудо. А дальше посмотрим.

— Отлично, рокх! Наведем шороху в Степях, разворошим пигмейские гнезда! Уж мы с тобой пограбим так пограбим! — произнесла дама воинственно.

Я вздохнул, понимая, что с Дарракой будут свои сложности, как и с Сати. По крайней мере, она не горит желанием лишить меня жизни сразу после знакомства, как это было с Бхоль. И то рис.

Дилижанс катил по ухабистой степной дороге без остановок. Мы менялись по очереди, нагревая котел духовным огнем. Потреблял тяжелый паромобиль прорву энергии, но мы справлялись, потихоньку восполняя потраченное. Троим Бойцам хватало скорости восстановления ци. Над котлом в водительской кабине находился специальный закуток с закрепляемым котелком с плотной крышкой — конструкция позволяла готовить на ходу. То ли чтобы пассажиров потчевать в дороге, то ли водители с помощниками питались так. В любом случае мы воспользовались данным аппаратом и приготовили гору риса, не останавливаясь. Еда была как нельзя кстати, учитывая израсходованные резервы, так что наелись мы до отвала.

— Славную битву устроили, рокх, — произнесла Даррака с легкой улыбкой. — Серебряный ключ никто не успел схватить?

— Не до того было, — вздохнул я с сожалением. — А ведь так все хорошо начиналось. Я думал, что когда-нибудь смогу вернуться в Ыхолган, навестить ученика На, пообщаться с Шутеном и остальными парнями. Но теперь путь назад нам закрыт…