— Много будешь знать — скоро состаришься.

— Я догадываюсь, что находится в том здании, куда вы часто заходите. И того, кто давал вам пистолеты, я кажется, знаю.

— Зачем тебе это знать?

— Хочется верить, что я умираю за Родину, а не за бандитские разборки… Сергеич, а ведь из ГРУ на пенсию не уходят…

— Поднажми, опаздываем…

— Ну а все же?

— Откуда ты его знаешь? Где ты его мог видеть?

— В музее нашей бригады спецназа. Он был командиром группы, которая первой захватила в Афганистане американский «Стингер». А фамилия его Черкасов. Возможно, сейчас он майор или подполковник. Так?

Олег смотрел в окно на мельтешение встречных машин. Сергею он доверял как себе. Он давно предлагал Лихому в дозированном виде раскрыть перед парнями карты. Видно, что время пришло…

— Подполковник, — кивнул Олег. — Хорошая у тебя память.

— Еще бы его не запомнить! «Стингер» у врага вырвать не каждому спецу выпадает… Значит, подполковник Жуков на пенсию не уходил? — Сергей усмехнулся. — А я еще числюсь в штате ГРУ?

— Ты числишься в штате охранной фирмы «Варяг». Кажется так у тебя написано в трудовой книжке…

Свалку было видно издалека. Там постоянно шло сжигание мусора и дымный рукав протянулся на многие километры в сторону моря.

Возле входа их уже ждали. Два джипа и микроавтобус стояли полукругом. Возле машин находилось два десятка крепкого вида боевиков. Артур и Серый стояли среди них. Олег усмехнулся: Артур так его боялся, что привез всю эту братию с собой, не понимая, что если его подозрения о причастности Жукова к ликвидации Семена открыто подтвердятся, ни ему ни его братии отсюда живыми не уйти. Так как в случае расшифровки в целях сохранения операции «Морской ёж» ГРУ запросто может под видом бандитской разборки перестрелять их всех «не отходя от кассы», а потом все концы в воду…

— Всем здравия, — поздоровался Олег, выходя из машины.

Олег огляделся и не увидел Дениса с Иваном. Но это совершенно не значило, что их здесь нет…

Вперед к нему шагнул Артур. У него был такой вид, будто он сейчас схватит бейсбольную биту и начнет месить Жукова по всем чувствительным местам…

Главное в такой ситуации было показать свое отношение к происходящему. Как никто другой Олег знал, что смелость бандита определяется страхом жертвы. Только вот Артур еще пока не понимал, что роль жертвы по всем раскладам выпадала ему. Артур не знал, что значит командовать отрядом специального назначения численностью в пятьсот человек, которые сами по себе представляют куда большую опасность чем бандитские боевики и которые каждый твой приказ пытаются оспорить. И нужно так воспитать эти пять сотен, чтобы потом, в бою, они слушали тебя беспрекословно. А ведь в бою у каждого из них есть ствол. И каждый из них может этот ствол направить в тебя и вспомнить все обиды. Артур не знал, что значит ходить в одиночку в кишлак, где окопался подпольный комитет мятежников и за тридцать минут только силой своей воли заставить их сложить оружие. Артур не знал, что такое взять караван в Абчикане, получив при этом четыре ранения и две контузии. Артур никогда не мерз в Черных горах под Джелалабадом. Артуру не довелось разгребать результаты межнациональной резни в Курган — Тюбе. Артуру не пришлось ходить по стреляющим развалинам Грозного…