— Сильная — подтвердила селянка — Очень. Но сила солому ломит, да и пособлю я вам, чем смогу.

— А что остальные? — полюбопытствовал Герман, доставая из кармана сигареты — Они к ней лепятся или в сомнениях еще?

— Да кто как — подумав, ответила женщина — Молодые они еще, понимаешь?

— Да я‑то понимаю — голос Германа был непривычно жестким — Только ведь если они захотят ее защищать, тут не до церемоний будет.

— Ну, твое дело такое — обречённо произнесла женщина — Да и мы порядок знаем.

— Где ритуал проводить будут? — требовательно спросил оперативник — Сколько всего ведьм в ковене? Где парня прячут? Почему именно его для жертвы выбрали?

— Завалил‑то вопросами, завалил, что твои сани сеном — проворчала бывшая ведьма, пожевала губами, но потихоньку, помаленьку рассказала напарникам что к чему.

Оказывается, парень этот, Валера, тот, что сын большого человека, да и сам этот большой человек по крови наследники могучего бесогона из ближников митрополита Филиппа, который еще во времена аж Ивана Васильевича Грозного сильно проредил колдовской мир Руси. Он и бесовок на чистую воду выводил, и колдунов жег нещадно и всем остальным представителям отечественной нечисти веселую жизнь устраивал. Его сын, а после и внук промышляли тем же, но всему выходят сроки и семейная профессия в какой‑то момент сошла на нет, а еще через пару поколений потомки о славных делах пра — прадеда уже и не помнили даже.

Люди забыли, это им свойственно, а вот нелюди — нет. Там с памятью все в порядке, там свои и чужие долги помнят хорошо, и отлично знают цену мести. Причем не только мести, но и крови. Колька с непонятной внутренней дрожью слушал рассказ бывшей ведьмы, деловито объясняющей то, что из ряда компонентов, среди которых самым главным будет кровь этого самого Валеры, в которой до сих пор плескается пара эритроцитов того самого истребителя нечисти, можно забабахать отменное зелье ведьмовской силы. А если туда еще и добавить кусок его сердца, то оно такую силу возьмет, что будь здоров.

— А по сути, это ведь не зелье силы будет — заметил Герман — Кровавая жертва и его кровь, выпитая убийцами — это качественно другой уровень. Елки — палки, напарник, мы же всего за двести верст отъехали от столицы нашей Родины, а тут такие дела творятся. Что ж в Сибири происходит?

— А ничего — равнодушно сказала селянка — Там особо не разгуляешься, староверы шею мигом свернут. Им Уголовный кодекс не писан.

— Ладно, тетка, решено, будем считать, что наши интересы совпали — деловито сообщил ей Герман — Где и когда?

— В полночь — бывшая ведьма мотнула подбородком в сторону недалекого леса — Там, в верстах в пяти отсюда, есть поляна. Вот на ней все и произойдет.

— Не произойдет — заверил ее Герман — Не допустим. Но вот меня что беспокоит — мы эту поляну‑то найдем? Да и леший…

— Ступайте по дороге, вон из деревни. Километров через пять вас встретят — деловито сообщила бывшая ведьма — И встретят, и проводят. Все, уходите, уходите, а я с докладом пойду, скажу, что спровадила вас. И вот еще — ты, молодой, напейся, напейся водицы‑то, смотрю, горло у тебя пересохло со всем. Да вода это, не бойтесь, ни к чему Меланье вас травить. Собак злить без нужды — ничего глупее не придумаешь.