Далее. Дональд находчив. Узнав по телефону, что Зверев в Ленинграде, он покупает билет в Ленинград и обратный заказывает и на это время исчезает из поля зрения контрразведки. Надо отдать должное, сделан сильный ход. Сергеев чуть было не попался. Выручила поездка в Загорск. Зверев отпал. Подозреваемых осталось трое.
Сергеев вычитал справку, черными чернилами аккуратно поправил опечатки. Вместе с вчерашним материалом по лаборатории Соколовского уложил все в папку и ровно в десять отправился к полковнику, но секретарша, предложив оставить документы, передала просьбу полковника никуда не отлучаться. Сергеев вернулся к себе, с тяжелым вздохом начал перечитывать материалы по Международной ассоциации биохимиков.
Как только за Сергеевым закрылась дверь, секретарша отнесла документы полковнику.
Василий Васильевич положил бумаги Сергеева на стол, запер дверь, открыл окно, сняв пиджак, сделал гимнастику. Затем он еще несколько минут расхаживал по кабинету, напевая и до неузнаваемости коверкая песню «Как провожают пароходы». Наконец, сев в кресло, углубился в работу. Наверно, Сергеев много бы отдал, чтобы увидеть своего начальника, когда он работает один.
Читая, полковник время от времени задумывался, откидываясь в кресле, сидел неподвижно, закрыв глаза, казалось, что крепко спит. И вдруг он бормотал что-то вроде: «Бред сивой кобылы!», «Старо, как колесо телеги!»
Читая бумаги о деятельности ассоциации, Сергеев пытался представить: насколько прочно ассоциация связана с разведкой? В разведсообщении говорилось лишь, что Петерс использует организацию. А может быть, она создана разведкой? Нет ли у Догерти в дополнение к многочисленным титулам еще и звания полковника? Финансирует ассоциацию «Фонд развития науки». Откуда фонд получает деньги? Известно, что многие бизнесмены жертвуют солидные суммы в различные фонды. Цели филантропов различны, в конце концов каждый развлекается как может. Но порой пожертвование происходит по подсказке разведки. Точнее, не по определенной подсказке, а просто разведка выделяет определенную сумму, деньги долго кочуют из одного адреса в другой, пока не прибывают по назначению.
Доктор Соколовский получил предложение занять пост вице-президента. Дань благодарности и уважения к советской науке? Стремление привлечь талантливого ученого к работе, для совместного достижения благородных целей? Если так, то Соколовскому следует предложение принять. Или? Никаких «или», советские ученые должны участвовать в международных ассоциациях, симпозиумах, различных научных организациях, не опасаясь чего-либо.
Сергееву надоело путаться в делах ассоциации, он закрыл толстую папку. Есть вопрос более конкретный и важный. Какую цель преследовал Дик Петерс, осуществляя вербовку друга Соколовского? Получение постоянной информации о работах ученого? Бесспорно, важен фактор постоянства. Петерсу нужен не результат одной конкретной стадии работы, а достоверная постоянная информация. По результатам Соколовского можно приблизительно оценивать уровень развития советской науки в данной отрасли. Для выполнения такого задания больше других из друзей подходит Петр Левченко. Медик по образованию, журналист, работающий совместно с Соколовским.